En tennisracket som slår en boll skickar vibrationer ner genom ramen och hela vägen till greppet. Oavsett om racketen är trä eller grafit, billigt eller dyrt, når vibrationerna spelaren på varje skott. Vissa tror att användningen av vibrationsdämpare - enheter som appliceras direkt på racketsträngarna - har effekt av dämpande vibrationer och förändrar känslan av kontakt mellan racket och boll. Forskning om ämnet motsätter sig dock detta begrepp.
Vad orsakar vibrationen?
Enligt Yohan Chang härrör ramvibrationer i en tennisracket från förändringen i kinetisk energi efter slag med bollen. En racket behöver ha en viss flexibilitet - vilket möjliggör böjningen i ramen och efterföljande vibrationer när man slår ett skott - eftersom en racket som är överdriven kommer att sluta passera all chock från påverkan på armens arm spelare. En överflöd av vibrationer har inte visat sig orsaka tennisarmbåge eller andra relaterade förhållanden, men chocken kan irritera sådana befintliga skador.
Typer av stötdämpare
Tennislegenden Rene Lacoste uppfann den första antivibreringsanordningen 1960 - en indikation på att försök att ta itu med racketvibration har funnits länge. De flesta moderna dämpare är gjorda av plast och passar mellan de två centrala huvudsträngarna - strängarna går från toppen till botten av racketen. Ett billigare, hemlagad tillvägagångssätt för vibrationsdämpning innebär användning av ett gummiband. Bundet runt botten av de centrala huvudsträngarna har den samma grundläggande effekt som den tillverkade versionen. Faktum är att en godkännande av gummibanddämpningen kan hittas i Andre Agassis användning av dem för sina racketar.
Vad vetenskapen säger
När det gäller tennisracket stötdämpare, har vetenskapen mycket bestämda svar på fördelarna. Helt enkelt fungerar inte vibrationsdämpare och tjänar inget vetenskapligt syfte, enligt forskning vid University of Birmingham i England. Resultaten av den undersökningen visade att alla dämpningsanordningar gör att förändra ljudet av racketen vid slag. Tanken bakom denna slutsats är att de stötdämpande tillbehören är för små i förhållande till racketen för att absorbera någon signifikant vibration.
Effektivare sätt att dämpa
Bara för att de traditionella antivibreringsanordningarna inte har den avsedda effekten betyder inte att det inte finns sätt att minska vibrationerna i racketar. Yohan Chang skriver om den potentiella användningen av en handtagsvikt fylld med sand. Den tillförda massan, Chang hävdar, skulle leda till att en betydande del av den överskottsenergi som färdas ner i ramen släpper ut. Dessutom hänvisar Chang till Pro Kennex Kinetic-systemet - som finns i Pro Kennex-märket av racketar - som innehåller partikelmassor i racketets huvud för att skapa samma effekt.
Psykologiska och fysiska effekter
Trots det vetenskapliga beviset fortsätter de bästa tennisspelarna som Rafael Nadal och Andy Roddick att använda vibrationsdämpare. En möjlig förklaring, enligt Francois-Xavier Li, är den psykologiska effekten. Lie tyder på att spelare som tror att enheterna arbetar ger tröst i att ha dem på sina racketar. Detsamma gäller sannolikt för andra spelare på alla nivåer som använder dem. Tennisarmbåge och tendinit - som ibland antas hållas i luften av fuktare - uppenbarligen inte nytta av enheterna, men vissa spelare tror att de gör det.
