Stevia Rebaudiana är en ört som växer vild i delar av Paraguay och Brasilien. Dess löv innehåller en glykosid som heter Stevioside, vilket är otroligt sött. Called Ca-he-he i Sydamerika, har Stevia antagligen använts som sötningsmedel i århundraden. Nyligen har den blivit populär i hela världen som en naturlig sockersubstitut och potentiellt viktminskningshjälpmedel. Forskningen om dess effekter bedrivs dock fortfarande och dess verkliga användbarhet har ännu inte fastställts.
Historia
Antonio Bertoni registrerade först användningen av Stevia 1887, men det blev inte mer populär fram till 20-talet. År 1987 äter japanska konsumenter motsvarande 700 ton Stevia-blad. Stevia är faktiskt en mycket populär sockersubstitut i Japan, där den används i allt från diet soda till sockerfri bakning. Men på 1990-talet ledde vissa tvivelaktiga undersökningar till tvivel om Stevia säkerhet, och FDA blockerade sin import. Under senare år har den forskningen blivit omvänd, och Stevia är nu tillgänglig i Amerika. Dess användning som ett viktminskningsstöd har ännu inte fastställts.
Fungera
Glykosiderna i Stevia metaboliseras inte av kroppen, så det är en nollkalorimat. Bearbetad Stevia kan vara hundratals gånger så söta som socker och kommer i pulverform och flytande former. Den kan användas i drycker och okokta livsmedel och ersätta socker i bakning. För dieters, representerar Stevia ett sätt att konsumera söta livsmedel utan "tomma kalorier" från socker. En studie från 2010 som publicerades i tidningen "Appetit" fann att personer som tog Stevia inte kände sig hungriga eller har mer sockerbehov än människor som konsumerar äkta socker.
Blodsocker
Enligt Mayo Clinic kan diabetiker säkert använda konstgjorda sötningsmedel som Stevia eftersom de inte påverkar blodsockernivån. En artikel på Stevia.com säger att Stevia faktiskt bidrar till att reglera blodsockret, vilket minskar trängseln: "Hungerförnimmelser minskar när 10 eller 15 droppar tas 20 minuter före måltiderna." Denna påstående har dock ännu inte bevisats, och något personligt experiment bör göras med din läkares godkännande.
Kontrovers
Som med många artificiella sötningsmedel har Stevia stött på kontroverser. En 1991-studie om mutagenicitet drog slutsatsen att Stevia var farligt, men en uppföljningsstudie upptäckte att de första resultaten var bristfälliga. Efterföljande forskning har inte hittat någon sådan fara. FDA förblir dock försiktig. Stevia importeras som ett kosttillskott, men inte som ett lagligt sötningsmedel eller diethjälpmedel.
Europeiska livsmedelssäkerhetsmyndigheten, eller EFSA, offentliggjorde 2010 en officiell åsikt om att Stevia inte utgjorde någon allvarlig fara. Emellertid fastställde EFSA ett lågt acceptabelt dagligt intag, eller ADI, för Stevia i avvaktan på ytterligare cancerframkallande forskning.
Användning av Stevia
Stevia finns i paket, pulver, klar vätska och ren Steviosides, och alla har egna riktlinjer för användning. Om du använder Stevia för första gången, var noga med att följa instruktionerna på förpackningen. Pulveriserad Stevia kan vara 4 till 15 gånger så stark som socker. För en kopp socker kan du ersätta så lite som en tesked Stevia.
Stevia är säkert för bakning, men kommer inte att karamellisera eller bruna som socker.
