Propan är ett kolvätebränsle som i allmänhet lagras som en vätska i trycksatta tankar och kan brännas för att producera värme. Elektriska värmare kräver en stark strömkälla, till exempel ett uttag som matas av huvudnätet, för att ge tillräckligt med el för att producera användbar värme. Av denna anledning används elektriska värmare sällan i lantliga och utomhusinställningar långt ifrån elnätet - inställningar där en portabel bränsleförsörjning ger propan och liknande värmare en tydlig användbarhetsfördel.
Bränslebaserad uppvärmning
Sedan tidigare registrerad historia har människor använt kolvätebaserade bränslen, som trä och kol, som en källa till bränsle och värme. Fler moderna bränslen som olja, naturgas och propan är fortsättningar av detta paradigm, men kan styras på mer exakta sätt för att möjliggöra finjusterad värmefördelning och användning av inomhusugnar och digitala klimatkontrollsystem.
Liksom alla kolvätebränslen kan den olämpliga förbränningen av propan inomhus producera dödliga nivåer av kolmonoxidgas.
Resistiv elvärme
Typiska elektriska värmare arbetar med principen om elektrisk resistans. Elektrisk ström går in i värmaren från vägguttaget och passeras genom en glödtråd. Värmarens filament motstår elflödet och blir varmt som ett resultat, släpp sedan värmen till omgivningen, ibland med hjälp av en fläkt.
Elektrisk värmepumpar
En variation på elvärme är den moderna värmepumpen. Med hjälp av uppfinningen av kylmedelskemikalier som Freon använder värmepumpar en elektrisk pump och kompressor för att tvinga kylmediet att cykliskt byta fas från gas till vätska och därmed absorberar och släpper ut värme. De flesta värmepumpar använder också fläktar för att tvinga byggnadens luft framför de uppvärmda spolarna och sedan blåsa det genom ventilationsluckor tillbaka in i rummen.
Värmepumpar tenderar att fungera mest effektivt vid temperaturer över frysning.
Moderna propanvärme
Propan har blivit mycket populärt som en bärbar värmekälla för utemän, campare och andra som spenderar tid i inställningar bort från elkraftkällor. Propans hög energiinnehåll - över 21 000 BTU per pund - och färdig bärbarhet i handhållna och större tankar gör det till ett bra alternativ för inställningar där vikt är högst.
Företag som Rinnai och Hamilton gör även inomhuspropugnar som fungerar på samma sätt som naturgasugnar vid uppvärmning av ett bostads- eller bostadsutrymme medan ventilationsutsläpp utomhus avluftas.
I alla år sedan 2000 visar amerikanska energiavdelningens statistik att propan kostar väsentligt mindre än el per värmeenhet.
Tvångs-luftvärmare
Vissa tillverkare har sammanslagit propan- och elvärme i innovativa bärbara och halvportabla tvångspannare. Används ofta utomhus på vintern, använder dessa system en elektrisk fläkt för att rikta den heta luften som produceras av en propanbrännare mot personer eller utrymmen som behöver värme. På grund av propans höga energiinnehåll ger dessa värmare mer värme mer ekonomiskt än elvärme kan ge ensam.
Modern elektrisk värme
Ännu mindre bärbara elektriska värmare kräver ofta minst 1 000 till 1 500 watt ström för att effektivt värma ett litet utrymme, vilket innebär att en generator eller ett nätuttaget normalt behövs för att använda dem. Detta gör dem användbara inomhus och i andra miljöer där propanbrännare uppvisar en oacceptabel risk för brand eller CO-förgiftning. Resistiva elektriska värmare kan bli dyra att köra, särskilt beroende på lokala elektriska hastigheter.
En fördel med resistiva elektriska värmare är att de är enkla att använda och flytta, och kräver inte hantering av brandfarliga bränslen.
