Thymus är en viktig del av ditt barns lymfsystem. Det är ett organ bestående av två lober, som är inneslutna i en kapsel som sitter bakom bröstbenet och över hjärtat. En saknad eller funktionsstörande tymus kan göra ditt barn sårbart för infektioner eller utvecklingsstörningar.
Fungera
Thymus körtelns huvudfunktion är att få en typ av lymfocyt, eller vit blodcell kallad T-lymfocyt eller T-cell, till mognad. Prækursorerna av T-celler produceras i ditt barns benmärg. Från benmärgen migrerar dessa celler till tymus, där de mognar tills de är redo att ta upp sin roll för att bekämpa infektion. Thymus tillverkar också tymosin, ett hormon som stimulerar lymfocyter i andra organ att mogna.
T-cellroll
Thymus släpper vuxna T-celler in i blodomloppet och de reser till andra lymfatiska organ för att bekämpa sjukdom och infektion. T-celler fungerar i tandem med B-lymfocyter, som fungerar som spejkar som identifierar och bifogar sig till utländska infallare, såsom virus, svampar eller onormala celler. T-celler reser till de mål som B-lymfocyterna har identifierat och dödat invaderarna. B-lymfocyter har inte kapacitet att döda andra celler, och T-celler har inte förmågan att identifiera mål för sig själva. Ditt barn behöver båda typerna av lymfocyter för att bekämpa infektion.
Utveckling
Thymus körtel är stor hos spädbarn och fortsätter att växa genom barndomen. Under denna fas mognar tymus mer än tillräckligt med T-celler för att hålla hela ditt barns liv, så körteln börjar minska i storlek vid puberteten. Fett ersätter långsamt tymusen tills det blir ganska litet hos äldre vuxna. På grund av denna livstidsbeståndsdel av T-celler kan en vuxen ta bort sin tymus utan att få några illamående, men ett barn som förlorar sin tymus är sårbart för infektion.
DiGeorge syndrom
DiGeorge syndrom eller medfödd tymisk hypoplasi är ett sällsynt tillstånd där en saknad del av kromosom 22 får ett barn att födas utan en tymus eller med en som är underutvecklad. Om ditt barn har detta tillstånd är hon utsatt för infektion. Hon kan också ha hjärtfel, en klyftspata, onormala ansiktsdrag och / eller onormalt lågt kalcium på grund av den saknade delen av kromosomen. Detta tillstånd har en hög dödlighet, men hos barn som överlever, ökar antalet T-celler vanligen genom barndomen. Survivörer kommer emellertid sannolikt att ha inlärningssvårigheter och andra fysiska utvecklingsproblem, enligt barns hälsoforskning.
Myasthenia Gravis
Under normala förhållanden överför en persons nerver kommandot för att en muskel ska kunna komma ifrån via kemisk acetylkolin. Myasthenia gravis är en autoimmun sjukdom där antikroppar misstänker acetylkolinreceptorer i nervändarna för utländska invaders och förstör dem. Villkoren är vanligare hos vuxna, men det förekommer också hos barn. Forskare förstår inte helt sambandet mellan thymus och detta tillstånd, men de har upptäckt att nästan alla vuxna med myasthenia gravis har en onormal tymus, enligt The Myasthenia Gravis Foundation of California. Bebisar kan födas med myasthenia gravis på grund av antikroppar som överförts av sina mödrar, men det försvinner vanligtvis inom veckor eller månader av födseln. I vissa sällsynta fall kan en defekt gen orsaka myasthenia gravis och är i detta fall närvarande från födseln. Det primära symptomet är intermittent muskelsvaghet, oftast i ansiktet, särskilt ögon och mun, men det kan också påverka nacken, benen, armarna och händerna.
