I Förenta staterna är det vanligt att höra någon hänvisar till en resa till "Europa" eller "Europeisk kultur", men den geografiska regionen som kallas Europa är oerhört varierande utan en gemensam kultur eller diet. Fortfarande kan vissa generaliseringar göras om, och den europeiska kosten har faktiskt blivit mer homogen de senaste decennierna.
Europeisk kultur
Européer rapporterar familje livet som en extremt viktig del av den övergripande livskvaliteten. Fotokredit: Jupiterimages / BananaStock / Getty Images Europa består av 50 länder, medan Europeiska unionen eller EU består av 27 medlemsstater vid tidpunkten för offentliggörandet. Länder i Europa är vanligtvis förknippade med starka demokratiska principer, starka centraliserade regeringar och stark nationalism som är baserade på traditioner som ofta kan spåras tillbaka hundratals år. Som regel delar länder i närhet till varandra mer egenskaper än de längre bort, men det finns undantag. Enligt den senaste EU-livskvalitetsundersökningen. som administrerades 2007, är det betydande skillnader i inkomst över länder, men övergripande EU-invånare räknar med sin tillfredsställelse med livet och generell lycka på 7 respektive 7,5 av 10. Omkring 80 procent av de som bor i EU säger att god hälsa är en "väldigt viktig" del av deras övergripande livskvalitet, och 46 procent säger att deras hälsa var "bra" och 21 procent "mycket bra".
Europeisk kost som helhet
Européer i allmänhet äter mer frukt och grönsaker än amerikaner. Fotokredit: deyangeorgiev / iStock / Getty Images Förhållandet mellan diet och hälsa kan inte överdrivas. även om länder i Europa skiljer sig från varandra, har deras kost blivit mer likartade under de senaste årtiondena. Forskning som publicerades 2006 i "Public Health Nutrition" tittade på dieter i länder i EU och hur dessa dieter förändrats med tiden. I början av 1960-talet hade flera europeiska länder en diet mer som i USA än någon annanstans i Europa. Numera har dieter i Europa konvergerat och liknar varandra. Sedan 1960 förbrukar länder i Nordeuropa, som tidigare visat hög konsumtion av mättade fetter och socker, nu mindre av varje och fler frukter och grönsaker. Medelhavsländerna, inklusive Spanien och Portugal, som år 1960 åt stora mängder frukt och grönsaker, äter nu mindre av varje och konsumerar mer kolesterol, mättat fett och socker. Resultatet är att komma ihop i mitten, så att européerna når minimikrav för varje matgrupp, men äter för mycket totalt, särskilt mättat fett och kolesterol.
frankrike
Den franska kosten blir mer i linje med resten av Europa. Fotokredit: Sergey Borisov / iStock / Getty Images Ur alla europeiska länder är Frankrike förmodligen den mest kända för sin mat. Bilden av den franska restaurangen och bageriet, med uppmärksamhet på detaljerna i varje maträtt, är vanligt i tv och bio. Tyvärr verkar franska Frankrike inte vara immun mot övergripande trender i den europeiska kosten. En studie från 2010 i "British Journal of Nutrition" rapporterade om förändringar av den franska kosten från 1999 till 2007. Det verkar finnas två separata dieter i Frankrike, där unga vuxna äter på samma sätt som amerikaner, fokuserade på mellanmål och bekvämlighet, medan endast de äldre generation äter vad som anses vara den traditionella franska kosten. Sammantaget har fransmännen övergått till att äta mindre mejeri, kött, bröd, potatis, bakverk och socker under den tidsperioden, medan de äter mer frukt och grönsaker, ris och godis som glass och choklad.
Europa och fetma
Europa står inför sin egen fetma-epidemi som delvis beror på ökad konsumtion av ohälsosamma livsmedel. Fotokredit: George Doyle / Valueline / Getty Images När Europa som helhet rörde sig mot en mer vanligt diet, någonstans mellan nordeuropeisk kost och Medelhavet, ökade fetma också. Enligt den europeiska forskargruppen Food and Health Research i Europa eller FAHRE är 10 procent av barnen och 20 procent av vuxna i EU överviktiga, med de procentsatser som förväntas fortsätta att öka. Detta är en dramatisk ökning från det 21: a århundradet, då förekomsten av fetma var mycket låg. Många politiska åtgärder försöker bekämpa fetmaepidemin i Europa, inklusive femåriga handlingsplaner för mat och näring av Europeiska byrån för världshälsoorganisationen, en europeisk stadga om fetma som har undertecknats av nästan alla 50 länder i Europa, olika europeiska och EU-initiativ, tillsammans med den nyskapade Europeiska kommissionens plattform om kost, fysisk aktivitet och hälsa. Vetenskaplig forskning ökar också. År 1979 fanns cirka 1000 studier relaterade till fetma, medan under 2009 var nära 12 000.
