I USA diagnostiseras cirka 5 600 personer med amyotrofisk lateralskleros, eller ALS, varje år, enligt ALS-föreningen. Denna sjukdom, som även kallas Lou Gehrigs sjukdom, resulterar i den progressiva nedgången hos motorneuroner som ansvarar för frivillig muskelrörelse. De tidigaste symptomen på ALS är lätta att förbise, men drabbade patienter ska snarast möjligt konsultera en läkare för vidare utvärdering och vård.
Muskelsvaghet
Ett av de tidigaste symptomen på ALS är muskelsvaghet. Cirka 60 procent av patienterna med ALS utvecklar detta symptom, vilket kan leda till handsvaghet, tripping och arm eller benmattning, varnar ALS-föreningen.
Svaghetskänslor uppstår oftast i ben, armar eller händer. Initialt är muskelsvaghet typiskt mild. Eftersom sjukdomen fortskrider snabbt kan berörda patienter inte längre gå eller stå normalt och kan så småningom bli sängkläder.
Muskelkramper eller Twitching
Under det tidiga skedet av ALS kan patienter uppleva ovanliga muskelkramper eller ryckningar som orsakas av nedbrytning av motor neuron. Dessa känslor uppstår ofta inom fötterna eller händerna, förklara medicinska experter med University Specialty Hospital vid University of Maryland Medical Center.
Stela muskler kan vara smärtsamma eller obekväma, och det kan vara svårt för patienter att flytta normalt. Om patienter kan uppleva problem med att lyfta tårna eller fötterna medan de går, ett symtom som kallas fotfall, rapporterar MayoClinic.com. Som ett resultat kan de med ALS verka för att halka eller dra foten medan de går.
Tal och sväljningssvårigheter
Svaghet i musklerna som är inblandade i tal och sväljning kan uppstå som ett tidigt symptom på ALS. Berörda patienter kan uppvisa ovanligt nasalt eller uppslukt tal, vilket kan vara svårt för vänner och nära att förstå, rapporterar National Institute of Neurological Disorders and Stroke.
Patienter med ALS kan också utveckla svårigheter att tugga eller svälja, vilket kan öka risken för kvävning när de äter. Under mer avancerade skeden av sjukdomen kan patienterna inte längre kunna tala eller äta normalt.
