Astma är en kronisk sjukdom som påverkar lungorna och orsakar att patienterna har andningssvårigheter. Astma kan vara en allvarlig sjukdom som lägger stor belastning på patienter, deras familjer och samhället. Det kostar Förenta staterna cirka 56 miljarder dollar varje år, både inom vård och extra kostnader, till exempel vuxna som saknar arbete eller barn som saknar skolan.
Vem får astma?
Astma påverkar människor i varje åldersgrupp och varje race. I USA har 25 miljoner människor astma, vilket representerar en av 12 vuxna och en av vart 10 barn. Över hela världen har över 300 miljoner människor astma, och det beräknas att år 2025 kommer ytterligare 100 miljoner människor att drabbas av sjukdomen. Orsaken till denna ökning är oklart, men det verkar vara associerad med en ökning av atopisk sensibilisering, vilket är processen att framkalla en förvärvad överkänslighet eller allergi.
Vad händer i lungorna hos individer med astma?
Personer med astma har ont i luftvägarna. Denna inflammation orsakar luftvägarna att smala, vilket gör det svårt för personen att andas in och ut ur lungorna. Ökad slem i luftvägarna bidrar till luftvägsminskningen. Astma orsakar andningssymtom, nedsatt aktivitet och astmaattacker. Under en astmaanfall stramar musklerna i luftvägarna och smalnar så att mindre luft kan strömma in i lungorna. Även om det är ovanligt, kan astmaattacker vara dödliga om brist på syre i hjärnan är tillräckligt stor.
Vad kan vi göra för astma?
Det finns inget botemedel mot astma, men det finns effektiva tekniker och behandlingar som hjälper till att hantera sjukdomen. Målet med förvaltningen är att minska symtomen genom att se till att personer med astma har tillgång till adekvata mediciner och minskar exponeringen för de miljöfaktorer som gör astma värre. Med bra astmahantering kan de flesta astmapersoner leva normala, aktiva liv utan symptom. Ett bra samarbete med en vårdgivare hjälper ofta.
