Blod bär syre till varje cell i kroppen för att de ska kunna leva och fungera ordentligt. Lågt blodsyrehalt - kallat hypoxemi - refererar vanligtvis till en syrehalt i dina artärer mindre än 80 mm kvicksilver (mm Hg). Om syrgasnivån i ditt blod är för låg kan dina celler inte fungera normalt. Effekterna av hypoxemi beror på om det är mildt eller svårt och hur länge det har varit närvarande. Andnöd och ökad andningshastighet är vanliga, och förändringar i energinivåer, hjärtfunktion och hjärnfunktion kan också uppstå. Om obehandlad lämnas, kan allvarlig hypoxemi vara dödlig.
Mild hypoxemi
De vanligaste effekterna av lågt syrehalt i blodet är relaterade till andningsorganen. I ett försök att öka mängden syre i blodet ökar andningen över den normala frekvensen av omkring 12 till 16 andetag per minut. Priser på 24 andetag per minut eller ännu högre kan uppstå. Som sådan känner du andfåddhet i allmänhet ett av de första och mest uppenbara symptomen. Hjärtfrekvensen ökar också för att hjälpa till att cirkulera syreinnehållande blod i hela kroppen för att möta behoven hos cellerna. Ångest eller rastlöshet, trötthet och huvudvärk är andra vanliga effekter av mild hypoxemi.
Allvarlig hypoxemi
Om hypoxemi förvärras kan hjärnfunktionen bli nedsatt, vilket skapar symtom som minskad uppmärksamhet, förvirring och desorientering. Andning kan bli oregelbunden, med alternerande cykler av djupa och grunda andetag som kallas Cheyne-Stokes andning. Fysisk aktivitet blir svårt på grund av trötthet och andfåddhet, och rörelser, särskilt fina rörelser i händerna, kan också försämras. Cyanos - en blåaktig missfärgning av hud och slemhinnor - blir synlig. Med svår hypoxemi börjar hjärtfrekvensen och blodtrycket falla. Bröstsmärta kan uppstå om hjärtat inte får tillräckligt med syre, vilket är särskilt sannolikt om artärerna som leder till hjärtat minskas av kranskärlssjukdom. I slutändan leder allvarlig obehandlad hypoxemi till koma eller död.
Kronisk hypoxemi
En lågt blodsyre nivå som varar i flera dagar eller längre kallas kronisk hypoxemi. Effekterna av kronisk hypoxemi varierar beroende på dess svårighetsgrad och varaktighet. Trötthet, letargi och irritabilitet är vanliga symptom, liksom nedsatt dömning. Andning kan vara oregelbunden, och onormala hjärtritningar är ofta närvarande. Polycytemi, en ökning av antalet röda blodkroppar, utvecklas långsammare. Det orsakar en rödaktig hudfärg. Klubbning av fingrarna, som kännetecknas av förstoring av fingertopparna och spikbyten, kan också uppstå. Lunghypertension - högt blodtryck i lungorna - kan bero på långvarig obehandlad hypoxemi. Det orsakar hjärtats högra hjärtkammare, som pumpar blod i lungorna, arbetar hårdare, vilket leder till rätt utvidgning och fel i höger kammare.
När ska man söka medicinsk uppmärksamhet
Om du känner dig mer andfådd än väntat för din aktivitetsnivå, se din läkare för att bestämma om du har hypoxemi. Överdriven trötthet, nedsatt mental funktion och närvaron av cyanos, klubbning, röd hud eller andra manifestationer av hypoxemi bör också utvärderas av en läkare. Plötslig eller svår andnöd av någon anledning kräver omedelbar medicinsk behandling. Om du besöker hög höjd - särskilt över 8 000 fot - sök omedelbar vård om du märker någon andfåddhet, huvudvärk, sömnlöshet, vätskeretention eller hosta. Dessa kan utgöra höghöjd lungödem, en potentiellt livshotande orsak till hypoxemi.
Recenserad av: M. Denise Daley, M.D.
