Liksom andra fisk är tilapia en högprotein, kalorimat. Konsumenter gillar det för rimligt pris och brist på "fiskig" smak. Men de samma konsumenterna kan felaktigt anta att alla fiskar är höga i de hjärt-friska omega-3-fettsyrorna, eller att jordbruksupphoppade arter som tilapia utgör ett sätt att undvika farliga havsarter. Verkligheten är dock inte så tydlig.
Omega-utgåvan
Läkare rekommenderar att du äter en till två portioner varje vecka med hög fisk i omega-3-fettsyror, såsom lax, sill och tonfisk. Omega-3-fettsyror har en antiinflammatorisk effekt på kroppen och krediteras med att sänka kolesterolet, minska blodtrycket, lätta på artritens smärta och öka immuniteten. Omega-6 fettsyror, å andra sidan, hjälper till att kontrollera blodkolesterolnivåerna när de konsumeras i små mängder, men regelbundet konsumerar stora mängder kan orsaka inre inflammation, vilket kan leda till artrit, blodproppar och cancer.
År 2008 ifrågasatte en rapport som publicerades i "Journal of the American Dietetic Association" hälsoeffekterna av tilapia och havskatt, särskilt lantbruksupphöjda sorter. Forskarna fann att tilapia och havskatt innehöll för få omega-3 fettsyror och för många omega-6 fettsyror betraktas som friska. Sammantaget anses ett förhållande omega-6 till omega-3 på mellan 2 och 4 till 1 anses vara hälsosamt. Tilapia har ett förhållande mellan 11 och 1. Det har dubbelt så mycket omega-6-fettsyra som en magert hamburger, och ger endast cirka 6 procent av omega-3-fettsyran i lax.
Miljöpåverkan
Under 2011 kunde amerikanska Tilapia-fisket inte uppfylla den inhemska efterfrågan. Endast cirka 5 procent av tilapia som konsumeras av amerikanska konsumenter kommer från det amerikanska fisket, enligt en rapport från maj 2011 i "The New York Times." Att köpa tilapia från icke-USA-fiskeri kan uppmuntra fortsättningen av miljöfarliga metoder. Till exempel tillåter vissa länder, till exempel Nicaragua, att tilapia växer upp i burar i naturliga sjöar, vilket leder till förorening från fiskavfall. Dessutom tillförs tillapia på andra fiskar och vattenväxter, så att incidenter för tilapia som flyr från sjöburarna hotar mångsidigheten hos inhemska sjöfiskar och växtpopulationer, enligt rapporten.
Vitaminer och mineraler
Tilapia är lägre i flera vitaminer än någon annan fisk. Det har ingen C-vitamin, i motsats till det genomsnittliga 4 procenten dagliga värdet för C-vitamin som en servering av lax och öring ger. Tilapia är också lägre i B-vitaminerna, inklusive folat, tiamin, riboflavin, niacin, B-5, B-6 och B-12. Till skillnad från konserverad lax, sardiner och ostron innehåller Tilapia inget kalcium. Tilapia innehåller en signifikant mängd kalium vid 331 mg per kokad filé.
Perspektiv
Tilapia har ett mindre gynnsamt förhållande omega-3 till omega-6-fettsyror än några andra arter - till exempel lax, enligt SkipThePie.org - men fisken är inte naturligt ohälsosam. Ibland äter tilapia sannolikt ingen negativ inverkan på din hälsa, om du inte ersätter det för omega-3-rika arten läkare föreslår att du äter två gånger i veckan. På plussidan är tilapia en av de lägsta kvicksilverfiskarter som för närvarande konsumeras. Att förbruka för mycket kvicksilver kan leda till skador på nervsystemet och negativt påverka hjärnans utveckling. Barn, gravida kvinnor och kvinnor som försöker bli gravida kan säkert äta tilapia, enligt den amerikanska graviditetsföreningen. Om du äter någon hög kvicksilverfisk, fråga din läkare om du behöver faktor kvicksilverfisk i din veckokvicksilver "budget". Tilapia har mer protein än lax eller öring och är lägre i mättat fett. Den innehåller endast 128 kalorier per portion. Tilapia slår även ut andra fiskar i mineral selen, vilket bidrar med 78 procent av DV.
