Alfred Adler (1870-1937) utvecklade personlighetsteorier som fokuserade på terapeuternas behov av att förstå en individ inom ramen för social miljö. Enligt Adler är karaktärsdrag och beteenden främst härledda från utvecklingsproblem, inklusive födelseskunskap.
Första födda barn
Adler trodde att när ett barn föds påverkar personligheten. På grund av sin teori är det äldsta barnet, som är utsatt för perfektion och behov av bekräftelse, en tendens att bli intellektuell, samvetsgrann och dominerande i sociala miljöer. Adler tillskriver detta för barnet att förlora föräldrarnas odelade uppmärksamhet och kompensera genom livet genom att arbeta för att få tillbaka det. Dessutom kan detta barn förväntas utgöra ett exempel och få ansvar för yngre syskon.
Andra och medelstora barn
Adler beskriver det nyfödda barnet som någon som har en "pacemaker". Eftersom det alltid finns någon som var där först kan detta barn växa för att vara mer konkurrenskraftigt, upproriskt och konsekvent för att försöka vara bäst. Mittenbarn kan kämpa med att räkna ut sin plats i familjen och senare i världen. De är angelägna om föräldrarnas beröm och tenderar därför att utveckla presenter i konsten eller akademin för att uppnå detta mål. På grund av sin "mellersta" status kan de också vara de mest flexibla och diplomatiska medlemmarna i familjen.
Yngsta och enda barn
I Adlers teori kan det yngsta barnet vara beroende och själviskt på grund av att det alltid tas hand om av familjemedlemmar. Men detta barn kan också ha positiva drag i förtroende, förmåga att ha roligt och tröst vid underhållande andra. Endast barn behöver inte dela sina föräldrars uppmärksamhet. De kan ha svårt när de berättas nej, och skolan kan vara en svår övergång eftersom de inte är ensam fokus för läraren. På ett positivt sätt trodde Adler att, jämfört med andra i sin ålder, bara barn tenderar att vara mer mogna, känna sig mer bekväma runt vuxna och till och med bättre i intellektuella och kreativa sysslor.
Andra familjesituationer
Adler tog också upp specifika familjesituationer, som tvillingar. Med tvillingar ses man vanligen som den äldre och är starkare och mer aktiv. Den här blir ofta ledare, men båda kan utveckla identitetsproblem på grund av att de behandlas som en enhet i stället för två personer. Ett annat exempel Adler beskriver är en enda pojke bland tjejer. Han föreslår att denna pojke kan utvecklas till en vuxen som alltid försöker bevisa sin manlighet eller omvänt kan bli jämn. En enda tjej bland pojkar kan bli väldigt feminin, eller försöka överdriva pojkarna, kan bli en tomboy. Hon kanske tenderar att arbeta hårt för att behaga sin far.
Allmänna anmärkningar
Adler erbjuder några allmänna anteckningar för sin födelsetalord. Han föreslår att om fler än tre år är mellan barn, kan olika undergrupper av födelseskunskap utvecklas. Dessutom kan en födelsekontorsposition tas av ett annat barn om omständigheterna tillåter det. Adler erkänner också att för vissa människor är födelsebeslut kanske inte lika betydande inflytande som föräldrarnas attityder, könsroller eller socioekonomiska problem. Han uppmuntrade utövare att förstå den psykiska situationen i varje familj är annorlunda; födelsekontroll är helt enkelt ett möjligt verktyg för att hjälpa till att styra och bedöma.
