När du inte får tillräckligt med näringsämnen du behöver för god hälsa, riskerar du att bli underernärd. Dessa näringsämnen innefattar proteiner, kolhydrater, fetter, vitaminer och mineraler. Symptom på undernäring kan inkludera yrsel, trötthet och viktminskning, även om du kanske inte har några symptom alls, enligt National Institutes of Health. Medan nyheten är full av historier om undernäring någon annanstans i världen, inser många inte att undernäring är ett problem i USA också.
US-statistiken
Mer än 30 miljoner amerikaner upplever hungrig regelbundet eller riskerar att gå hungrig, enligt Child Welfare League of America. Några 8,5 miljoner amerikaner, inklusive nästan 3 miljoner barn, upplever hungrig dagligen. Många av dem måste förlita sig på matbanker och kyrkans sponsrade heta måltidsprogram för att komma undan. De som inte får tillräckligt med mat äter naturligtvis risken att bli undernärda.
Undernäring hos barn
Några 13 miljoner amerikanska barn bor i hem med begränsad tillgång till mat, och en genomsnittlig en av tre barn får matassistans via matstämpelprogrammet, kallat Supplementary Nutrition Assistance Program, enligt Louisiana State University Agricultural Centre. Undernäring lämnar barn utsatta för sjukdom och infektion. Det kan också leda till högre nivåer av aggression, hyperaktivitet och ångest. Undernäring påverkar också ett utvecklande barns förmåga att lära. Barn i livsmedelsbristande hem gör inte lika bra i skolan som de som är näringsrika, enligt Louisiana State University. Långvarig undernäring hos barn kan leda till försvagad tillväxt och psykiska och fysiska funktionshinder.
Undernäring hos äldre
Bara så många barn står inför problem av undernäring, så gör de äldre. Bor på fasta inkomster och står inför stigande medicinska kostnader, många tvingas bestämma mellan mat och mediciner. Enligt Centers for Disease Control och Prevention dör 2000 till 3000 äldre vuxna varje år till följd av undernäring.
Vitaminbrist
Vitaminbrist är en form av undernäring, och i synnerhet en vitaminbrist har det blivit ett hälsoproblem i USA. Mer än 75 procent av amerikanerna är bristfälliga i D-vitamin, enligt en studie från 2009 som publicerades i "Archives of Internal Medicine". D-vitamin är ett fettlösligt vitamin som kan förvärvas genom att konsumera stark mjölk och fet fisk som lax. D-vitaminbrist är associerad med ökad risk för benbetingelser, såsom osteomalaki, liksom autoimmuna sjukdomar, vissa cancerformer och fetma.
Andra orsaker till undernäring
Ätstörningar, vissa medicinska tillstånd och fetma kan också leda till undernäring. cøliaki, kronisk leversjukdom, Crohns sjukdom och vissa cancerformer kan påverka kroppens förmåga att absorbera sockerarter, fetter, proteiner och vitaminer. Vissa mediciner kan också begränsa din kropps förmåga att absorbera näringsämnen, liksom kirurgiska ingrepp som är utformade för att behandla fetma. Vidare riskerar de som är anorexiska, bulimiska eller fetma risken för undernäring, eftersom de inte får tillräckligt med rätt näring eller att näring aldrig når magen.
