I takt med att växthuset växer upp i det centrala och östra USA är giftjärnet många av en utomhusresenär eller arbetare på västkusten. Extremt vanligt på vissa ställen kommer giftig också i en mångfald av tillväxtformer, och dess lövverk går lätt ihop med borstiga omgivningar. Normalt skapar den irriterande allergiska effekten som orsakas av kontakt med giftig i de flesta människor inte permanenta ärr.
Poison Oak
Giftig, eller Toxicodendron diversilobum, är en vanlig buske eller vin på västkusten, som växer från British Columbia till Baja, Kalifornien. Dess vanliga namn stammar från de mjuka lobed löv som har stark ytlig likhet med lövverket av vita ekar - och föreslår att ekthalten visar sig för dessa träd och växer ofta ihop med sina strumpor eller i sin skugga. Växten är lövaktig; bladen blir en rik crimson-burgundy på hösten innan den faller.
Kontaktdermatit
De flesta människor är allergiska mot ett oleoresin som giftig ek och andra medlemmar av Toxicodendron-släktet som heter urusiol. Att bara stela stammarna eller bladen på en giftigväxt kan väcka sin utsöndring. Medan symtomen varierar, utvecklar de flesta utslag - ofta i linjära spolar - inom flera dagar. Betennandet är överdriven kliande och repor kan förvärra blåsningen som vanligtvis leder till utslaget. Individer med allvarligare allergier kan uppleva uttalad svullnad, tillräckligt för att tvinga ögon eller puffa upp ett ansikte eller utbredd blåsning, i vilket fall de ska söka läkarvård. Utsläppen sjunker så småningom över en vecka eller två.
ärrbildning
I de flesta fall lämnar utslag som orsakas av giftjäx inte kvarvarande märken som ärr, eftersom röken rensas upp när det allergiska svaret avslutas. Om blåsor eller sår inte hålls rena och smittas kan emellertid allvarligare effekter uppstå - som abscess och feber - och i sådana fall är permanent ärrbildning möjlig.
Behandling
Folkmekanismer för gift ek, giftmurgröna och det andra Toxicodendron rogue-galleriet är legion, liksom moderna kemiska produkter på hyllan. Huvudnyckeln till behandlingen är snabbt - omedelbart, om möjligt - avlägsnande av den förekommande urusiololjan. Detta kan göras med kallt vatten och mild tvål, eller med specialiserade ämnen som Tecnu, en behandling utan disk. Effektiviteten av tvätt minskar snabbt över tiden, men hjälper fortfarande till att begränsa spridningen av oljan. Ett bra tillvägagångssätt är att tvätta noga någon del av din kropp och allt annat som kan ha blivit utsatt för giftig ek om du har varit ute i ett område som är fullt med växterna, även om du inte ser utslag.
Undvikande
För att undvika giftek, lära känna igen alla dess säsongsbetonade framträdanden: som en hård, stel stjälk under vintern; bär crimson löv av vår eller hösten tillväxt; och i djupsommaren blankt grön. Erkänna också dess föredragna livsmiljö. I Stillahavsområdet, tenderar det att växa i torrare, solsprutade låglandet, för att undvika kalla, mörka bergskogar. I Kalifornien är det allestädes närvarande i många borstiga kullar, ek Savannas och Chaparral. Håll fast vid spår där det är möjligt och, om du arbetar på avstånd, undvik lösliga kläder och mycket dangling.
