De flesta av boskapen i USA behandlas med syntetiska hormoner, och vissa konsumenter oroar sig för att hormonerna ger överskott östrogen i den amerikanska kosten. Detta är emellertid ett kontroversiellt ämne med begränsad giltig forskning på båda sidor av debatten. Östrogen och andra hormoner förekommer naturligt i animaliska proteiner och vissa andra livsmedel.
Östrogen
Östrogen är ett naturligt förekommande könshormon som finns hos män och kvinnor. Östrogens roll hos män är inte förstådd. Östrogen är dock viktigt i det kvinnliga reproduktionssystemet. Östrogenproduktion hos kvinnor är ansvarig för utvecklingen av kvinnliga sexuella organ. Östrogenhormoner bidrar till att underlätta menstruation och kontrollera andra metaboliska processer, såsom bentillväxt och kolesterolnivåer. För mycket östrogen har kopplats till olika cancerformer, inklusive bröstcancer och endometriecancer.
Syntetisk östrogen hos nötkreatur
Tillväxtbefrämjande hormoner implanteras hos de flesta nötkreatur i USA. Dessa hormoner främjar proteinsyntes och resulterar i nötkreatur som är 10 till 30 procent större än obehandlade motsvarigheter. Syntetiska hormoner hos nötkreatur efterliknar naturligt förekommande hormoner i djuret. Enligt University of Kentucky College of Agriculture, har tillväxtbefrämjande hormoner som används av boskapsindustrin studerats i stor utsträckning för säkerhet och litet, om någon skillnad i hormoner är noterad i hormonbehandlade boskap.
Östrogen i kött
Östrogen och andra hormoner förekommer naturligt i boskap och finns i små kvantiteter i kött. U.S. Department of Agriculture kan inte reglera mängden tillväxthormoner eftersom det är omöjligt att skilja de naturligt förekommande hormonerna från syntetstypen. USDA övervakar dock kött från nötkreatur för zeranolrester, ett särskilt steroidhormon som används för att främja tillväxten. Trots enskilda fall har det inte vetenskapligt bevisats att kött som behandlas med hormoner har något östrogen än obehandlat kött.
Forskning på rött kött och bröstcancer
En stor longitudinell studie av Harvard Medical School och publicerad i "Archives of Internal Medicine" fann att konsumtionen av rött kött kan vara kopplat till bröstcancer. Forskare följde 90 000 premenopausala kvinnor i 12 år. Deltagarna som konsumerade det mest röda köttet hade nästan dubbelt så stor risk för bröstcancer som de som åt rått kött sällan. Trots att mer forskning behövs, förutse vissa forskare att tillväxthormonerna eller naturligt förekommande hormoner som finns i kött ökar kvinnors östrogenproduktion som leder till bröstcancer.
