Merck Manuals Online Medical Library påpekar att mer än 10 procent av personerna i USA missbrukar eller är beroende av alkohol. När en person är en alkoholist blir hans kropp beroende av alkoholen. Folk som är alkoholister kan visa fysiska tecken på deras problem, både när de dricker och när de är nyktera.
Drickvanor
Helpguide.org förklarar att tolerans är det första stora tecknet på alkoholism, där alkoholikerns kropp blir van vid alkoholen. Som ett resultat ökar alkoholhalten den mängd alkohol som konsumeras för att få samma känslor som hon gjorde tidigare. MayoClinic.com noterar att alkoholister inte kan kontrollera hur mycket alkohol de konsumerar och kan ha märkbara drinkvanor. Till exempel kan alkoholister göra det till en ritual att dricka vid vissa tillfällen. De kan dricka snabbt och beställa starkare eller mer drycker. Att dricka ensam kan också uppstå.
Abstinenssymptom
När en alkoholist slutar dricka, går han igenom uttag. Återkallningssymtomen är resultatet av det fysiska beroende av alkoholen. Alkoholister som går genom uttag kan ha huvudvärk och ångest. De kan svettas och skaka. Depression och irritabilitet kan uppstå. Alkoholister kan drabbas av sömnlöshet och trötthet vid uttag. De kan också uppleva aptitlöshet, illamående och kräkningar. Helpguide.org påpekar att vissa alkoholister kan få svåra symptom vid uttag, till exempel feber och anfall. Vissa alkoholister kan ha hallucinationer, där de uppfattar något som inte är riktigt där. Andra svåra abstinenssymptom innefattar agitation och förvirring.
Leverskador
Alkoholism kan skada levern, vilket leder till fet lever, alkoholhepatit eller cirros. Om den lämnas obehandlad kan alkoholisk leversjukdom leda till leversvikt. Ett tecken på leverskador är gulsot eller gulning av huden. Gulsot härrör från en uppbyggnad av bilirubin i kroppen, som är en komponent i gallan. Alkoholister kan också utveckla buksmärta när skadan fortskrider. Andra tecken inkluderar inre blödning och nageldeformation.
Andra fysiska kännetecken
Oregon Counseling publicerade en onlineartikel "Biologiska effekter av alkoholanvändning: En översikt", som förklarar att alkohol kan orsaka blodkarillärer att bryta, vilket resulterar i röda fläckiga hud och blodsjukdomar. Alkoholister kan ha en förlust av samordning och ett oregelbundet hjärtslag när de dricker. Vissa alkoholister utvecklar perifer neuropati, ett tillstånd som påverkar nerverna utanför hjärnan och ryggmärgen. Perifer neuropati symptom inkluderar förlust av känsla eller stickningar.
Merck Manuals konstaterar att manliga alkoholister kan utveckla hypogonadism och mer feminina egenskaper, såsom minskat kroppshår och förstorade bröst. Alkoholism kan också leda till näringsbrister, vilket kan orsaka vita naglar och Wernicke-Korsakoff syndrom, en sjukdom som leder till svår minnesförlust.
