Bältros slår 1 miljon amerikaner varje år, vilket orsakar mild till svår och till och med försvagande smärta, enligt National Institute of Neurological Disorders och Stroke. Sex procent till 70 procent av de drabbade patienterna, NINDS-anteckningar, utvecklar ett kroniskt smärtssyndrom som kallas postherpetisk neuralgi, där bältrosvärk kvarstår i månader eller år efter att andra symtom dämpats. I en studie från januari 2006 i medicinsk tidskrift "Pain", anestesiolog Mark Odrcich, MD, förklarar att ett antal förklaringar har uppstått för varför bältros blir så smärtsamt på natten.
Tidsram
Patienter med bältros upplever smärta som förvärras under hela dagen och toppar runt 8:00 när de flesta patienter är redo för säng, enligt Odrcich. Ökningarna är blygsamma, men de är konsekventa, säger Odrcich. Smärtstillande medel och antidepressiva läkemedel verkar minska total smärta, men de påverkar inte mönstret för exakt exacerbation på natten.
Associerade symtom
Bältros smärta producerar associerade symtom, såsom oavsiktlig viktminskning, sömnlöshet, depression och funktionshinder, noter NINDS. I en rapport från december 2008 i "Journal of Pain and Symptom Management" rapporterar psykiater David A. Fishbain att associerade symtom korrelerar med otillräcklig nattvärk, smärta och smärta.
Handlingsmekanism
Odrcich säger att forskare inte är helt säkra på varför smärta på grund av bältros och liknande förhållanden verkar bli värre på natten. Flera neurotransmittorer och endokrina hormoner som är involverade i smärtuppfattningen uppvisar dagliga variationer, där morgonkoncentrationer varierar omvänt med nattkoncentrationer. Viktigast, säger Odrcich, associeringen mellan tid och smärta exacerbation kan inte hänföras till stress eller depression eftersom det inträffar på alla dagar i veckan, inklusive helger, då smärta på grund av stress förväntas förbättras. Det ses också hos deprimerade och icke-deprimerade patienter.
Behandling
I januari-februari 2008-utgåvan av "smärthantering" förklarar Pennsylvania State University-smärtspecialisten Bruce Nicholson, MD, att smärtstillande läkemedel med förlängd frisättning kan minska uppfattningen av nattvärk på grund av bältros. För patienter som upptäcker att de vaknar i mitten av natten eftersom de behöver ytterligare smärtstillande läkemedel, kan förlängda doser också förbättra sömnen genom att förhindra dessa sömnstörningar. Nicholson rekommenderar specifikt tramadol, en generisk receptbelagd opioid smärtstillande medicinering.
Förebyggande
I maj 2006 godkände livsmedels- och drogadministrationen ett levande virusvaccin, Zostavax, som förhindrar bältros hos upp till hälften av de behandlade patienterna och reducerar signifikant smärta och postherpetisk neuralgi hos dem som fortfarande utvecklar sjukdomen. Den största biverkningen av vaccinet är mild svullnad och ömhet på injektionsstället, vilket förekommer hos upp till 48 procent av patienterna, enligt FDA. Dock noterar NINDS, vaccinet har bara godkänts för personer äldre än 60 som inte redan har haft bältros.
