Föreställ dig en värld utan ljud och frustrationen att försöka uttrycka vad du känner eller behöver för andra. I Amerika finns cirka 28 miljoner hörselskadade personer. Cochlearimplantat har medfört hörsel, medan andra i döva kulturen väljer att hålla teckenspråk som sin kommunikationsmetod.
Att göra behandlingsalternativ
Många döva människor känner en av sina största svårigheter är hörselkulturen som behandlar dem som om de är handikappade, att människor blir besvikna eller förändras. Enligt PBS-dokumentären "Sound and Fury" skulle en ganska stor andel döva, särskilt de döva från födseln, välja bort höra världen, oavsett vilken nuvarande eller framtida teknik som erbjuds. Darby J. Leigh, en doktorand som föddes döv, säger att "förlora dövhet kan vara lika skrämmande en förändring som att vakna med ett annat kön".
Barndomsstrider
På många sätt är dövhet hårdast på barn. Språk lärs av att höra det som talas av föräldrar och kamrater. Döva barn kämpar med att kommunicera långt längre än att höra barn, eftersom de måste läras teckenspråk och förmåga att läsa läppar. De kan ofta känna sig avskilda och förlorade. De flesta små barn går igenom främlingar ångestfaser. Föreställ dig rädslan för en döv pjokk som, när du rider i en barnvagn, närmar sig en beundransvärd främling. Även om främlingen kan ha vänliga avsikter, är det svårt för döva barn att förstå detta helt och hållet genom syn.
Språkproblem
Skriftlig engelska bygger på det talade ordet. Läsa, skriva och förstå alla kräver ett högre språkfokus. Barn som bara lär sig att skriva har svårt att förstå lärare och kamrater. Gallaudet Research Institute i Washington, D.C., testade en grupp av 926 döva studenter i åldrarna 17-18 år i läsförståelse färdigheter. Resultaten av deras test var ekvivalenta med de av samma test som gavs till barn i fjärde klassen. Den döva 17- till 18-åringarnas median läskunnighet var densamma som att höra 8-9-åringar i offentliga skolor. Det är viktigt att notera att dessa test var baserade på engelska och inte I.Q.
Utbildning
Världsförbundet för Döva, eller WFD, grundades i Rom 1951. Det är ett internationellt samhälle som strävar efter jämställdhet, mänskliga rättigheter och respekt för alla människor, med fokus på döva individer. Bättre utbildning är störst på WFD-agendan. Federal medel saknas för de flesta särskilda behov barn med funktionshinder. I lagen om personer med funktionshinder från 1970-talet anges att alla barn ska få en fri och lämplig utbildning. Problemet är att få föräldrar och skolor att komma överens om vad "lämpligt" betyder. Föredragandena förklarar att om ett barn är ljust och förmår att lära sig, men lär sig på ett annat sätt än typiska barn, bör man uppnå lika utbildningsrättigheter enligt lag.
