När du växte upp, berättade din mamma om att ta dina vitaminer. Men har du någonsin funnit att varje gång du äter något tar du dina vitaminer? Människokroppen kan inte göra vitaminer på egen hand, så de måste erhållas från maten du äter, eller från en syntetisk källa, såsom ett vitamintillskott. Om ett vitamin är frånvarande från kosten eller absorberas inte ordentligt, kan allvarliga brister utvecklas. Därför kallas vitaminer väsentliga näringsämnen.
Typer av vitaminer
Det finns två grupper av viktiga vitaminer, vilka klassificeras enligt materialet i vilka de kommer att lösas upp. De fettlösliga vitaminerna är: A, D, E och K. Denna grupp av vitaminer upplöses i fett innan de absorberas i blodflödet och förvaras främst i tarmarna, leveren och i fettvävnaderna. De vattenlösliga vitaminerna å andra sidan upplöses i vatten, lagras inte i kroppen och elimineras regelbundet i urin och avföring. På grund av denna egenskap måste denna grupp av vitaminer kontinuerligt återlevereras. De vattenlösliga vitaminerna består av B-komplexgruppen och vitamin C.
Funktion av vitaminer i kroppen
Vitaminer innehåller inga kalorier, men spelar en viktig roll i hur din kropp fungerar. Vitaminer hjälper till med att reglera metabola reaktioner i nästan alla organsystem i kroppen. Om ett vitamin är frånvarande eller föreligger i bristfälliga mängder, påverkar det det metaboliska balansen i en cell. Om denna brist eller obalans blir kronisk, uppstår sjukdom. Ett välkänt exempel på detta är skörbjugg, vilket orsakas av en brist på vitamin C. Med undantag av vitamin C hjälper alla vattenlösliga vitaminerna enzymer som fungerar i energiöverföring eller i ämnesomsättningen av fetter, kolhydrater och proteiner. Några av de fettlösliga vitaminerna bidrar till att upprätthålla integriteten och funktionen hos olika cellmembran.
Hur vitaminer är metaboliserade
Vitaminmetabolism är en extremt komplicerad process som innefattar många biokemiska åtgärder och reaktioner. Människokroppen består av cirka 60 procent vatten. Vatten är huvuddelen av saliv, blod, cellplasma och extracellulär vätska. Matsmältningssystemet använder vatten för att bryta mat ner i mindre molekyler, vilka sedan transporteras och assimileras till olika destinationer för användning. Vitaminmetabolism börjar med intag, följt av mekanisk digestion, kemisk digestion och slutligen absorption. Näring absorption sker på cellulär nivå i hela kroppen.
Där vitaminer är metaboliserade
En välbalanserad diet ger den bästa källan till vitaminer som behövs av människokroppen. Fotokredit: MYDinga / iStock / Getty Images Tarmtarmen är inte bara den primära platsen för kemisk matsmältning, men tjänar också som en viktig plats för absorption av vitamin i människokroppen. Näringsämnen går in på cellulär nivå och plockas upp och absorberas via blodkapillärer och lymfevätskor genom processerna för aktiv transport, diffusion och osmos. Tarmarna är där vitamin B-12 och vitamin K metaboliseras. De fettlösliga vitaminerna, som en gång absorberats i cirkulationen, transporteras till lever och fettvävnader där de lagras.
Ytterligare överväganden
Vitaminer är nödvändiga för att kroppen ska fungera korrekt. De är kritiska för tillväxt och utveckling, liksom för förebyggande och botemedel av många hälsoproblem och sjukdomar. Medan vitamintillskott inte kan ersätta en balanserad diet, för att få mest ut av vitamintillskott borde du ta dem med mat och mycket vatten. För ytterligare information om goda dietkällor för vitaminer, se Mat och nutrition Information Center, US Department of Agriculture hemsida.
