Policosanol är en blandning av alkoholer extraherade från sockerrörsvax, vetex, risbran eller bivax. Det säljs av många företag som marknadsför sina lipidsänkande effekter. Flera djur- och mänskliga studier har påstått att kubansk sockerrör-härledd polikosanol sänker signifikant total kolesterol och lågdensitetslipoproteinkolesterol eller LDL. Dessutom har studier visat att det är en potent antioxidant, hämmar trombocytaggregation och är effektiv vid behandling av krämpande muskelsmärtor från dålig cirkulation. Nästan alla studier som hävdar kubansk sockerrör-härledd polikosanol har terapeutiska fördelar utförs av en forskningsgrupp på Kuba. Andra studier som utförts i andra länder har visat i kliniska prövningar att kubansk sockerrör-härledd polikosanol inte fungerar som en antioxidant eller lägre kolesterol.
Kubanska studier
Mer än 80 studier har publicerats på sockerrör-härledd poliocosanol av en forskargrupp vid det medicinska kirurgiska forskningscentret i Havanna, Kuba. Resultat från dessa studier visade att dagliga doser av 5 mg till 20 mg polikosanol lägre kolesterol och LDL och ökar högdensitetslipoprotein eller HDL. Dessa effekter observerades hos friska frivilliga, typ 2 diabetiker, patienter med hyperkolesterolemi och postmenopausala kvinnor med hyperkolesterolemi. I flera studier minskade polikosanol också blodplättaggregation och blodkärlsskada. Den kubanska forskningsgruppen som har genomfört många studier på policosanol har ett patent på polikosanol från sockerrör.
Andra kliniska prövningar
För att bekräfta resultaten av de kubanska studierna genomfördes en klinisk prövning i många medicinska centra i Tyskland och resultaten rapporterades i maj 2006 utgåva av "Journal of the American Medical Association". I denna kliniska test med flera centra kubansk sockerrör -derivad polikosanol var inte effektiv vid sänkning av lipider eller kolesterol. En andra klinisk studie som genomfördes i Italien och publicerades i "Kompletterande terapier i medicin" rapporterade också att kubansk sockerrör-härledd polikosanol inte sänkte lipider eller påverka kolesterolnivåerna hos personer med hyperkolesterolemi. En annan studie utförd i Nederländerna rapporterade i tidskriften "Metabolism" att policosanol härledd från vetekim misslyckades med att minska kolesterol och lipider hos patienter med normalt till mildt högt kolesterol.
Blodförtunnande
Flera kubanska studier visade att polikosanol verkar som blodtunnare genom att minska blodplättsaggregeringen. En studie som genomfördes i Australien och publicerades i maj 2010 av "British Journal of Clinical Pharmacology" rapporterade att polikosanol inte hade någon effekt på trombocytaggregation hos friska försökspersoner och inte påverka blodförtunnarens verkningar, warfarin.
Parkinsons sjukdom
En icke-kubansk studie rapporterade små fördelar med polikosanol hos personer med Parkinsons sjukdom. Denna studie noterade också att polikosanol ökade biverkningarna av levodopa, vilket är det vanliga läkemedlet som används för att behandla patienter med Parkinsons sjukdom.
Bieffekter
Kubanska studier rapporterade att mindre än 1 procent av patienterna som använde polikosanol hade negativa biverkningar. De rapporterade biverkningarna inkluderade huvudvärk, matsmältningsbesvär, överdriven urinering, hudutslag, sömnlöshet och viktminskning. Djurtoxicitetsstudier, som också genomförts på Kuba, med flera hundra gånger den terapeutiska dosen av polikosanol visade dessutom att polikosanol inte är cancerframkallande och påverkar inte reproduktion, tillväxt eller utveckling.
