Nyheten blir bara värre för att röka. Att rökning är kopplad till lungcancer, emfysem, astma, hjärtsjukdom, stroke och tandförfall är gamla nyheter. Som om dessa hälsorisker inte räcker, är rökning nu kopplad till en förhöjd tillväxt hos ungdomar och tonåringar. Rökning leder till oåterkalleliga konsekvenser för höjd, lungutveckling och bentillväxt som kommer att påverka en persons hälsa och utseende under hela livet.
Vuxenhöjd hos pojkar
En studie finansierad av det kanadensiska cancerförbundet bestämde att rökning stunts höjd och BMI hos pojkar. BMI, eller kroppsmassindex, mäter kroppsfett baserat på höjd och vikt. Pojkar som röktade 10 cigaretter om dagen mellan 12 och 17 år växte ungefär 1 tum kortare än icke-rökare pojkar. Rökningens effekt på BMI och höjd innebär att en pojke som röker som tonåring kommer att ha en betydligt mindre vuxenhet än hans icke rökfria bryggor.
Viktkontroll i tjejer
Trots den vanliga myten bland tonårsflickor som rökning kan styra viktökning eller till och med hjälpa dem att gå ner i vikt, fann den kanadensiska Cancer Society-studien ingen skillnad i viktminskning mellan flickor som rökt och tjejer som inte gjorde det. Av de personer som deltog i studien hade flickor som rökt haft liknande BMI till flickor som inte röka. En studie i februari 2009 av American Journal of Public Health rapporterade emellertid en annan hälsorisk: Flickor som röker 10 cigaretter per dag eller mer är i riskzonen för abdominal fetma. Deras midjestorlekar är 1,34 tum större än nonsmokers midjeband är som unga vuxna.
Lungutveckling
Enligt en studie publicerad i Harvard University Gazette har ungdomar som är yngre än 10 uppvisat rökningrelaterad lungskada. Till och med så få som fem cigaretter om dagen orsakade luftvägsobstruktion och försenad tillväxt i lungfunktionen. Ju mer en tonåring rökt desto större skador på lungkapaciteten.
Benväxt
Rökning ökar benväxten i tonåren och vuxenlivet. Rökning under tonåren är också en viktig riskfaktor för att utveckla osteoporos senare i livet. Speciellt för flickor, som redan har en ökad risk att utveckla osteoporos, kan rökning skada bentätheten. För tonårs- och vuxna män och kvinnor rökare kan minskad bentäthet resultera i osteoporos, artrit och benfrakturer.
Foster- och spädbarnsutveckling
Fosterexponering för tobaksrök resulterar i lägre födelsevikt och fördröjd utveckling i spädbarn. Exponering för rök under foster- och spädbarnsutveckling ökar barnets risk för infektioner i luftvägarna, astma, plötsligt spädbarnsdödssyndrom, beteendeproblem och kognitiva brister, bland andra hälsoförhållanden. Gravida kvinnor borde hålla sig borta från rökare.
