Nämna metabolism, och de flesta tycker om att bränna kalorier, men det handlar inte bara om det. Metabolism inkluderar allt som händer i din kropp för att hålla dig frisk och levande. Ibland betyder metabolism att bryta ner saker - som att smälta proteinet du äter - och andra gånger handlar det om att bygga saker, vilket är vad som händer när aminosyror används för att syntetisera nytt protein.
Metaboliserande Protein i matsmältningskanalen
Varje protein består av så många som 2000 aminosyror kopplade till kemiska länkar som kallas peptidbindningar. Hela proteinerna är för stora för att absorberas i blodet, så vid matsmältning metaboliseras de - eller sönderdelas - i enstaka aminosyror och små bitar med endast några aminosyror. Denna del av proteinmetabolism beror på magsyra för att plana ut proteinet, plus flera enzymer som delar protein i aminosyror.
Om du inte konsumerar massiva kalorier behöver du inte oroa dig för din proteinomsättningsgrad. Din matsmältningsorgan kan absorbera upp till 10 gram aminosyror per timme, så att du absorberar allt protein i en rimligt medelstora måltid i timmarna efter att du har ätit. I slutändan har kroppen gott om tid att absorbera mer än 90 procent av proteinet du åt.
Bygga upp och bryta ner proteiner
Proteinomsättningen sker ständigt i hela kroppen, med att nytt protein syntetiseras och befintligt protein bryts ner. Vissa proteiner har naturligtvis ett kort liv eftersom de bryter ner i processen att göra sitt jobb, medan andra håller sig intakta under lång tid eftersom de ger styrka och struktur. Till exempel bygger proteinkollagen brosk och ben. Med tiden kan proteiner skadas från överanvändning och fria radikaler. När detta händer bryts det skadade proteinet och aminosyrorna går tillbaka till blodomloppet.
Aminosyror som cirkulerar i blodet används främst för att bygga nya proteiner. Proteinsyntes sker inom varje cell. Speciella molekyler samlar aminosyror från blodbanan, tar dem tillbaka till cellen och monterar dem sedan i den särskilda ordning som krävs för att producera proteinet. Om du äter en balanserad diet har du alla de aminosyror som krävs för proteinsyntes från din mat. Om du inte äter tillräckligt, kan din kropp börja bryta ner muskelvävnaden som en källa till aminosyror.
Protein för energi och andra metaboliska roller
När du inte konsumerar tillräckligt med kolhydrater och fett kan aminosyror omvandlas till glukos och användas för energi. På flipsidan, om proteinet du konsumerar bidrar med överflödiga kalorier, kan aminosyrorna lagras som fett. Aminosyror fyller också andra viktiga roller. Tryptofan producerar serotonin, en hjärnkemikalie som reglerar ditt humör och sömncykel. Andra aminosyror hjälper till att upprätthålla friska nerver och stödja metabolismen av DNA.
En särskild aminosyra - arginin - är särskilt viktig för ditt hjärta och blodkärls hälsa eftersom det används för att producera kväveoxid. Kväveoxid slappar av blodkärl, vilket sänker blodtrycket, och det hjälper också att reglera hjärtkollisioner. Det är så viktigt att när du inte har tillräckligt med kväveoxid, blir du mer mottaglig för hjärtsvikt, diabetes och högt blodtryck, enligt en rapport i kardiovaskulär forskning 2008.
Stödja proteinmetabolism genom diet
För att ordentligt stödja proteinmetabolism måste kvinnor konsumera 46 gram protein dagligen, och män ska få 56 gram, rekommenderar institutet för medicin. Så länge du får tillräckligt med protein varje dag från att äta en mängd olika livsmedel, har du alla nödvändiga aminosyror som är nödvändiga för att syntetisera nya proteiner. På en vegetarisk eller vegansk kost, bara äta tillräckligt med lysinrika livsmedel - det är aminosyran som dessa dieter ofta saknar, konstaterar Vegans hälsa. De bästa källorna till lysin är sojabönor, tofu, linser och bönor.
Ett annat steg du kan vidta för att optimera proteinomsättningen - speciellt om du vill använda protein för att bygga muskler - är att sprida proteinförbrukningen utöver dagen. Du borde få ungefär samma mängd vid varje måltid i stället för att äta mer protein vid middagen, avslutade författarna till en artikel i Journal of Nutrition i juni 2014. Deras studie innehöll bara ett litet antal människor, men resultatet måste därför verifieras med mer forskning. Mager kött, fjäderfä och fisk har mer protein per portion än andra livsmedelskällor, men sojabönor och bönor är inte långt bakom. En halv kopp sojabönor har cirka 14 gram protein, och samma del bönor har 7 till 10 gram.
