Diagnosen ADHD bygger nästan helt på historia som erhållits från patienten, föräldrarna, lärarna och andra personer som känner till barnet väl. Det finns inget blodprov, avbildningsstudie eller datoriserat test som kan åberopas för att korrekt diagnostisera ADHD.
En del av denna historia kan erhållas genom att använda standardiserade ADHD-frågeformulär, som Conners eller Vanderbilt-formulären. Det är dock ett misstag att förlita sig väsentligt eller helt på dessa former för att styra diagnosen in eller ut.
Otillräckliga utvärderingar
Många proffs på fältet tror att barn och vuxna ofta är dåligt utvärderade och missdiagnostiseras som ADHD. Roten till problemet ligger i att diagnosen innebär en noggrann historia och helt enkelt tar en tid som många utövare inte kan tillhandahålla. Alltför ofta gör den upptagna barnläkaren eller familjen läkaren denna diagnos på ett eller två 10-15 minuters besök, och bygger nästan helt på en snabb poäng av en av ovanstående blanketter. En fullständig utvärdering ska ta en till två timmar och inkludera en noggrann historia, en riktad fysisk tentamen, samt utvärdering av Conners eller Vanderbilt-formerna och andra psykologiska eller psykologiska utvärderingar.
Den huvudsakliga anledningen till att läkaren är noggrann är att så många villkor kan misdiagnostiseras som ADHD. Ångest Disorders inklusive PTSD kan presentera med ADHD symtom. Det begåvade barnet kan tyckas ha ADHD, som verkar på grund av tristess. Som tidigare nämnts kan inlärningssvårigheter presentera som ADHD. Även depression kan se ut som ADHD hos vissa barn. Ännu mer förvirrande, ångest, depression och inlärningssvårigheter kan vara samförhållanden med ADHD, vilket betyder att båda diagnoserna är korrekta.
Ett annat intressant faktum om ADHD: Det antas vanligtvis att när en diagnos av ADHD har gjorts kommer ett barn att fortsätta att ha den diagnosen länge, om inte resten av hans eller hennes liv. Men noggrann studie visar att detta är felaktigt. I en studie revurderades barn som noggrant diagnostiserades som obehagliga problem av en lärare i en klass, det följande året. Mindre än 50 procent av barnen ansågs ha obehagsproblem av nästa lärare. Det är inte helt klart varför detta hände, men det finns ett par rimliga förklaringar. För det första är de standardiserade formulär som lärare fyller ut helt transparenta. Det är helt uppenbart vilka lådor som ska kontrolleras för att säkerställa en ADHD-diagnos. Om en lärare eller förälder känner ADHD är problemet kan de fylla i formuläret på ett sådant sätt att det bekräftas med förutspända svar som uppträder antingen medvetet eller omedvetet. Också vad som kan tyckas ett onormalt beteende hos en förälder eller lärare kan tyckas helt inom normala gränser för en annan. Ännu viktigare, kanske, hur ett barn beter sig i skolan kan vara mycket beroende av vilken typ av klassrum det är. I ett högt, ostrukturerat klassrum kan barnet uppvisa signifikanta ADHD-symtom, medan samma barn kan klara sig bra i en lugn, stödjande och strukturerad atmosfär. Se "kontinuum" för ADHD som diskuteras i översiktartikeln. De i riskgruppen kan lätt falla på båda sidor av ADHD-linjen, beroende på hemmet eller skolmiljön.
Adjunktivt test
Det finns ett par intressanta tilläggstest som kan hjälpa till med diagnosen ADHD. Den första är datoriserade tester av uppmärksamhet. Dessa görs vanligtvis av psykologer och involverar patienter som sitter vid en dator och blir ombedda att göra saker som att trycka på en knapp varje gång bokstaven A flyger över skärmen. De testas på hur många gånger de trycker på knappen vid rätt tid, hur många gånger misslyckas de med det här och hur många gånger trycker de på knappen vid fel tidpunkt. Dessa tester kan vara användbara som en del av den diagnostiska upparbetningen, men kan inte åberopas av sig själva.
Ett ännu mer intressant och nyare test ser på hjärnvågförhållandena. Det har visat sig att barn med ADHD vanligtvis har ett onormalt hjärnvågmönster, som har för lågt förhållande betavolv (i samband med varning, fokuserad uppmärksamhet) till thetavågor (förknippad med avstånd). Detta kan enkelt mätas genom att enkelt fästa ett par sensorer i hårbotten, precis som en förenklad EEG. Studier har visat att detta test kan förutsäga med cirka 90 procent noggrannhet om barn skulle diagnostiseras med ADHD. I 2014 godkände FDA detta hjärnvågprov, kallat NEBA, som ett rimligt verktyg som kan vara en del av diagnosen ADHD. FDA angav inte om det var ett nödvändigt test eller ett fristående verktyg för diagnos av ADHD.
Grunden är att diagnosen ADHD bör göras med försiktighet och hänsyn och bör också regelbundet ses över tiden för att se till att den fortfarande är korrekt.
