De flesta barn följer typiska utvecklingsmönster från födseln genom ungdomar. Barn med autismspektrum störning, ASD, gör inte. Skillnader upptäcks ofta tidigt och blir tydligare som barn med ASD börjar falla bakom utvecklingen av sina kamrater. I vissa fall förefaller emellertid en spädbarn utvecklas normalt tills åldern 1 till 3 år. Då kan plötsliga förändringar uppstå som indikerar förekomsten av ASD, enligt National Institute of Mental Health.
Ålder 1 till 3 månader
Två milstolpar som 1 månad som barn med autism kan misslyckas att visa svarar på en röst och gör justeringar i väntan på att de tas upp och hålls, enligt University of Hawai'is utvecklingsriktlinjer. Andra frånvarande milstolpar inkluderar misslyckande att erkänna en vårdgivare och att le som svar på ett vuxens leende på 2 månader. Vid 3 månader kan ett barn med autism inte reagera när ett ansikte försvinner eller kan vocalize två olika vokalljud.
Ålder 4 månader till 1 år
Vid 4 månader kan barnet fortfarande inte vända sig mot ett ljud och efter 6 månader får det inte le på en spegelbild. Vid 8 månader kan det inte finnas något tecken barnet kan vocalize tre olika vokal ljud. Imitation av vocalizations kanske inte visas på 10 månader och det autistiska barnet kanske inte samarbetar i spel. Barnet får inte använda gester när han eller hon vill ha något på 11 månader och 1 år, kan det inte finnas någon uttrycks jabbering som är kännetecknande för andra barn i den åldern.
Ålder 13 månader till 60 månader
Vid 13 månader kanske det autistiska barnet inte efterliknar någon som klappar på en leksak eller kan göra fyra olika kombinationer av vokallyder. Det kan inte finnas någon imitation av singelord på 16 månader eller användning av ord när han eller hon vill ha något på 19 månader. Vid 22 månader kan det inte finnas någon indikation på att barnet kan kombinera gester och ord eller, i 25 års ålder, göra ett ord med två ord. Vid 34 månader kan barnet fortfarande inte ställa frågor. Slutligen kan barnet efter 60 månader inte följa tre kommandon.
Andra möjliga indikatorer för autismspektrumstörning
National Institute of Mental Healths lista över möjliga indikationer som ett barn kan ha en form av autism inkluderar många som ingår i listan över missade milstolpar liksom några andra. Till exempel, misslyckande att peka, prata eller gestus meningsfullt med 12 månader, misslyckande att prata med 16 månader, misslyckande att kombinera två ord med 24 månader, misslyckande att svara på sitt eget namn och förlust av sociala eller språkkunskaper är alla indikationer ett barn kan ha autismspektrumstörning.
