Trettiotvå par nerver lämnar ryggmärgen genom öppningar i ryggraden. Dessa är ryggnerven. Det finns fyra huvudområden i ryggraden: den cervikala ryggraden eller nacken; bröstkorgen eller bröstet; ryggrad eller ryggrad; och sakrummet eller svansbenet. Under sacrummet markerar ett litet ben som kallas coccyx slutet av ryggraden. Nerverna som lämnar ryggmärgen heter enligt deras motsvarande område i ryggraden.
Sensoriell funktion
De bakre eller dorsala rötterna i ryggnerven bär sensorisk information från de områden de tjänar tillbaka till hjärnan. Ryggradshälsa förklarar att det område av hud från vilken en viss nerv mottar sensorisk information är känd som den nervens "dermatom".
Till exempel skickar huden över axlarna sensorisk information till den fjärde och femte cervikala nerverna, även känd som C4 och C5. C7-nerven känner av sensation i långfingeren. De små tårna skickar sensorisk information till den första sakralna nerven. Smärta eller domningar som är specifika för ett dermatom kan vara ett symptom på skador på dess motsvarande nerver.
Motor Funktion
De främre eller ventrala rötterna i ryggnerven bär motorns impulser från hjärnan till musklerna och instruerar dem att röra sig. Skada på en nerv kan orsaka svaghet, eller till och med förlamning, i de muskler som den tjänar.
Den sciatic nerven är den största nerven i kroppen. Den lämnar ryggraden genom en öppning i bäckenet som kallas sciatic foramen. Sciatic nervskada orsakar vanligtvis smärta ner på benen, men ortopedkirurg Stewart Edelson från SpineUniverse säger att det också kan orsaka svaghet i benbensmusklerna.
Bröstnerven levererar motorfunktionen till buk- och bröstmusklerna samt de specifika handmusklerna som gör det möjligt för en individ att sprida sina fingrar från varandra. Cervical nerverna betjänar arm och hand muskler.
Autonom funktion
Ryggmärgen reglerar också de inre organens korrekta funktion. Dysfunktion i det autonoma nervsystemet kan leda till livshotande förhållanden.
Apparentlyzed Spinal Cord Injury Peer Support beskriver symtomen på ett sådant tillstånd, autonom dysreflexi, som "svettning, pounding huvudvärk, stickande känsla i ansikte och nacke, fläckig hud runt nacken och gåsstötar." Autonom dysreflexi kan uppstå när det finns en skada på ryggmärgen över mitten av bröstet. Om obehandlad lämnas är en individ med autonom dysreflexi sårbar för möjligheten att drabbas av en dödlig stroke.
