Enligt National Cancer Institute utvecklar en av sex amerikanska män prostatacancer i sin livstid. År 1995 fann en studie av Dr Edward Giovannucci och kollegor vid Harvard University att män som konsumerade tomater eller tomatprodukter utvecklade färre fall av prostatacancer. Sedan dess har forskare försökt identifiera komponenten i tomater som ger detta och andra fördelar.
Tomat näringsämnen
Tomater innehåller signifikanta mängder vitamin E, fiber, antioxidantpolyfenoler, kalium och folat. Mest forskning på tomater och prostatacancer fokuserar på lykopen, det röda pigmentet av tomater. Lycopeninnehållet i tomatprodukter varierar mycket beroende på variation, modning av frukt och bearbetningsmetoder, vilket gör det svårt att göra dietrekommendationer.
Lycopen i livsmedel
Enligt Harvard Medical School innehåller en skiva rå tomat cirka 515 mikrogram lycopen, medan 2 matskedar tomatpasta innehåller 13.800 mikrogram lycopen. Det betyder att tomatpasta innehåller många gånger mer lycopen än råa tomater. Eftersom de flesta undersökningar ger anticanceregenskaper hos tomater till lycopen, förefaller tomatpasta vara den bättre källan.
Lykopenkoncentration
Den högre vattenhalten i råa tomater minskar den totala lykopenkoncentrationen. Råa tomater innehåller ungefär 94,5 viktprocent vatten, enligt USDA-näringsdatabasen. Bearbetningen av tomater för att bilda tomatpasta orsakar vattenförlust, så lycopen blir mer koncentrerad.
Lykopenstruktur
Lykopenens struktur bestämmer hur mycket kroppen absorberar. Två primära former av lykopen finns: en rak linje - alltransformen - och en kedja med kinks - cis-isomerformen. Bearbetning av tomater för att bilda tomatpasta ökar mängden cis-lycopen. Den mindre strukturen hos cis-lycopenisomeren möjliggör lättare absorption i tunntarmen jämfört med alltrans-lycopen. Det betyder att när du äter tomatpasta samlas mer av den kinkade formen av lykopen i kroppen jämfört med sin raka motsvarighet.
