Natrium, kalium och andra näringsämnen krävs för att bibehålla kroppens normala hälsa. Dessa element, tillsammans med flera andra, är absoluta krav på mänskligt liv. De är så grundläggande för varje cells funktion att eventuella obalanser mellan dem kan orsaka allvarliga problem. Hjärtat är ett organ som är särskilt sårbart för förändringar i dessa elements förhållanden i blodet.
Natrium och Kalium
Natrium och kalium är element som finns i naturen. I växter och djur kan de existera bundna till andra atomer eller stora molekyler, såsom förekommer i salt- eller kelaterade former av dessa element. När dessa former intas, bearbetar kroppen dem och frigör natrium- och kaliumatomerna från sina bundna motsvarigheter. Natrium och kalium är kända som elektrolyter eftersom de en gång frigörs från ett bunden tillstånd blir de joner i en vattenmiljö. Elektrolyter kan leda elektricitet. Denna grundläggande fysiska egenskap är varför natrium- och kaliumjoner, bland andra joner, används för att genomföra grundläggande processer i kroppen.
Grundläggande behov
Natrium, kalium och andra joner är viktiga komponenter i livet och nödvändiga i alla celler i kroppen. De används i en mängd olika cellprocesser, såsom att upprätthålla cellmembranintegritet, reglera vattenbalansen mellan cellerna och deras extracellulära utrymme och transportera näringsämnen eller avfall över cellmembran. "Läroboken för medicinsk fysiologi" säger att eftersom så många viktiga funktioner är baserade på dessa element, är deras balans tätt reglerad av kroppen. Eventuell obalans mellan natrium, kalium eller andra elektrolyter kan kompensera den normala funktionen hos olika vävnader och organ, såsom hjärtat. Att veta blodets nivåer av natrium-, kalium- och andra elektrolyter genom laboratorietestning ger läkare ett fönster i kroppens hälsa och kan hjälpa till att diagnostisera ett antal patologier baserat på de relativa förhållandena av elektrolyter.
Natrium- och kaliumobalans
Enligt "Encyclopedia of Surgery" är normal natriumnatriumnivå 135-145 mEq per liter. Den normala blodkaliumnivån är 3,5 till 5,0 mEq per liter. Om natrium eller kalium överskrider dessa nivåer i blodet, kallas tillstånden hypernatremi respektive hyperkalemi. Om natrium eller kalium faller under dessa nivåer i blodet, kallas tillstånden hyponatremi respektive hypokalemi. De organ som är mest ansvariga för att reglera blodnivåerna hos dessa elektrolyter är njurarna. Om njurarna inte effektivt behåller eller utsöndrar dessa elektrolyter beroende på kroppens behov, kan en elektrolytubalans uppstå. Sådana inträffar med njursjukdom eller vid användning av vissa mediciner.
Hjärtfunktion
Hjärtat är ett av organen som omedelbart påverkas av natrium- och kaliumnivåerna i blodet. För att hjärtat ska kunna fungera måste elektrolytbalansen i blodet hållas inom det normala området. I annat fall kommer hjärtfeligheter att manifesteras snabbt. Dessa oegentligheter relaterar till fysiologiska egenskaper som hjärtens kraft av sammandragning och dess hastighet eller rytm. Det finns en komplex samband mellan elektrolyter och hjärtfunktion. Men i allmänhet kan högre blodnivåer av kalium orsaka en långsam hjärtfrekvens och oregelbunden hjärtslag eller arytmi, medan lägre nivåer ger ett snabbt hjärtslag. Överdriven blodnivåer av natrium kan också trycka på hjärtfunktionen, medan högre natriumhalter kan ge hjärtfibrillering, en typ av oregelbunden hjärtrytm. En läkare måste bedöma de relativa förhållandena för elektrolyter för att bestämma huruvida hjärtfunktionen påverkas av obalansen.
