Lyme sjukdomar resulterar när en person är biten av en ficka som är infekterad med parasiten Borrelia burgdorferi. I de flesta fall kan Lyme-sjukdomen botas genom behandling med antibiotika. Om sjukdomen behandlas tidigt försvinner alla symtom vanligtvis och sjukdomen är helt botad. Om Lyme-sjukdomen inte behandlas kan den dock orsaka allvarliga livshotande komplikationer som påverkar nervsystemet, hjärtat och lungorna och kan orsaka trötthet och artrit. I Nordamerika utvecklar cirka 8 procent av patienter med Lyme-sjukdomen hjärtekomplikationer, enligt en artikel som publiceras i "Canadian Journal of Cardiology."
Elektriska abnormiteter
Den vanligaste hjärtkomplikationen orsakad av Lyme-sjukdomen är störning av de elektriska signalerna som koordinerar hjärtats slag, förklarar University of Maryland Medical Center. Hjärtat använder elektriska signaler för att försäkra sig om att alla hjärtats celler slår vid rätt tidpunkt för att trycka ut blod och dra in mer blod. När de elektriska störningarna störs, kallar läkare detta ett hjärtblocket. Beroende på blockets exakta placering i hjärtat kan olika typer av elektriska block inträffa. Lyme-sjukdomen orsakar ofta ett atrioventrikulärt block, vilket orsakar symtom på yrsel, andfåddhet, förlust av medvetande, bröstsmärta och hjärtklappning.
Hjärtans svullnad
Patienter med Lyme-sjukdom kan också uppleva hjärtsvullnad, som kallas myoperikardit. När parasitten som orsakar Lyme-sjukdomen migrerar till hjärtvävnad, försöker immunsystemet att attackera det genom att skicka många specialiserade immunceller i hjärtat för att döda parasiten. Tillströmningen av dessa immunceller orsakar hjärtat, särskilt de små blodkärlen som löper genom hjärtat, att svälla, vilket är känt som inflammation. Hjärtans svullnad kan påverka hjärtets förmåga att slå ordentligt. I vissa fall, även efter att parasiten har dödats, fortsätter immunsystemet att reagera, vilket gör att hjärtat blir svullet.
Hjärtsvikt
Om Lyme-sjukdomen förblir obehandlad under lång tid, tyder vissa bevis på att det långsamt kan orsaka hjärtsvikt, vilket också kallas kardiomyopati, förklarar "Canadian Journal of Cardiology." Forskare har ännu inte klart fastställt en länk mellan Lyme-sjukdomen och hjärtsvikt. Några studier har dock visat att patienter som smittats med Lyme-sjukdom tenderar att ha en högre förekomst av kardiomyopati än oinfekterade patienter, rapporterar "Candian Journal of Cardiology." Läkare misstänker att den fortsatta skadorna på hjärtat som orsakas av Lyme-sjukdoms parasiten försvagar långsamt hjärtans förmåga att pumpa blod ordentligt.
