L-tryptofan är en essentiell aminosyra som är nödvändig för produktion av serotonin. Vissa människor tycker att öka deras L-tryptofanivåer hjälper till att lindra symptomen på depression eller sömnlöshet. Däremot förbjöds specifika L-tryptofan kosttillskott av U.S. Food and Drug Administration 1990 efter ett utbrott av eosinofil-myalgi syndrom bland användare av tillägget. EMS utbrottet spåras till en förorenad sats av tillägg; L-tryptofan förekommer naturligt i mat och det finns ingen fara för EMS att äta mat som innehåller tryptofan.
Pumpafrön
Pumpa frön är en naturlig källa till L-tryptofan, med en tryptofanhalt av 0,576 gram per 100 gram torkade pumpa frön. Rostade pumpafrön, med eller utan tillsatt salt, har en något lägre tryptofanhalt.
Mjölk och mejeri
Mjölk innehåller naturligt en liten mängd L-tryptofan. I sin 2010 bok, "Viktkontroll och bantningsingredienser i livsmedelsteknik", säger Susan Cho att L-tryptofan i mjölk spelade en roll för att öka känslan av mättnad eller fullhet när diet protein också konsumeras. Det menas att detta fenomen hänför sig till ökad produktion av serotonin när L-tryptofannivåerna höjs. Cho rekommenderar därför konsumtionen av mjölk och diet protein tillsammans som ett sätt att hjälpa till med viktminskning. Andra mejeriprodukter innehåller också L-tryptofan; ägg har till exempel 0,177 gram tryptofan i varje 100 gram okokt. L-tryptofaninnehållet i ett ägg förblir nästan detsamma, 0,166 gram, när det kokas.
Meats
Turkiet är notoriskt känt för dess tryptofaninnehåll, även om det i själva verket inte innehåller mer L-tryptofan per 100 gram än något annat kött. Alla kött är källor till L-tryptofan, även om effekterna av sådana nivåer av L-tryptofan i hjärnan är försumbar om du inte äter köttet i en tom mage utan något annat protein närvarande. Den populära troen att kalkon vid Thanksgiving orsakar sömnighet är en myt; sömnighet efter en kalkonfesta är mer sannolikt på grund av generell övermålning och alkoholkonsumtion.
