Översikt
Luftföroreningar är ett problem för miljontals amerikaner som bor i eller i närheten av stora städer. Urbana källor till föroreningar, som bilar, kraftproduktion och fabriker, släpper ut ton föroreningar i atmosfären varje år. Dessa giftiga gaser och partiklar kan ha varaktiga effekter på dig, dina barn och din miljö. Medan du bor i ett moln av smog kan du förstöra din dag, kan problemen som kan orsaka år på vägen vara farlig och till och med livshotande.
Lungsjukdom
Studier har kopplat regelbunden exponering för luftföroreningar till många olika typer av lungsjukdomar, särskilt hos barn. National Resources Defense Council uppskattar att luftföroreningar orsakar 64 000 dödsfall varje år från lungsjukdomar och lungcancer. Luftföroreningar kan också orsaka minskad lungkapacitet hos barn, vilket minskar lungkapaciteten med upp till 20 procent. National Institute of Health rapporterar också att barn utsatt för förorening vid ung ålder är fyra gånger mer benägna att utveckla astma efter vuxen ålder.
Kardiovaskulära effekter
American Heart Association rapporterar att boende i områden med stor luftförorening kan minska ditt liv med 1,8 till 3,1 år i genomsnitt. Luftförorening kan orsaka härdning av artärerna, ökad risk för hjärtinfarkt eller stroke, och kan till och med orsaka problem med normal blodfunktion och koagulering. Dessutom kan ökade föroreningar öka kolmonoxidhalterna i blodet, vilket kan leda till en mängd hälsoproblem, inklusive nedsatt hjärnfunktion och till och med dödsfall.
Tungmetaller
En annan fara för luftförorening är giftiga partiklar, såsom bly, kvicksilver och arsenik. Vid inandning kan dessa partiklar byggas upp i kroppen över tiden och orsaka hälsoproblem när en koncentration uppnår farliga nivåer. Arsenik kan öka risken för cancer. kvicksilver kan orsaka nervskador och fosterskador och bly kan orsaka inlärningssvårigheter och försämra hjärnfunktioner, särskilt hos barn. I höga koncentrationer kan många av de ämnen som finns i luftföroreningar vara dödliga.
Global uppvärmning
Luftföroreningar påverkar inte bara människor. En av de mindre giftiga biprodukterna från förbränningsmotorer och energigenerering är koldioxid, vilket är en växthusgas. Koldioxid i atmosfären hjälper till att fälla upp solens värme, hålla vår planet varm och en ökning av koldioxid leder till en ökning av den totala temperaturen. Den nationella oceaniska och atmosfäriska förvaltningen rapporterar att åren 2000-2009 representerade det hetaste decenniet på rekord, och en av orsakerna var ökningen av koldioxid i atmosfären.
