Koloncancer är en potentiellt härdbar sjukdom om den fångas i de tidiga stadierna. Detta är anledningen till att det amerikanska cancerförbundet har rekommenderat screening personer som börjar vid 50 års ålder. Symptomen på tjocktarmscancer varierar beroende på platsen för cancer i kolon liksom eventuell spridning utanför kolon. Kolon är uppdelad i fyra huvuddelar - stigande eller höger kolon, tvärgående kolon, nedåtgående eller vänster kolon och sigmoid-kolon. Sigmoid kolon anses vara en del av vänster kolon. Koloninnehållet reser från tunntarmen uppåt uppåtgående tjocktarmen sedan längs den tvärgående kolon och sedan nedåtgående nedåtgående kolon och sigmoid innan de kommer in i ändtarmen.
Stigande kolon Symptom
Cancers i denna del av tjocktarmen tenderar att gå obemärkt under en lång tid. De kan växa till ganska stora storlekar innan de orsakar några symtom. Människor med dessa maligniteter kan känna en massa i högra buken, har buksmärta, feber, kraftig svettning - särskilt på natten - och anemi. Symptomen på anemi inkluderar svaghet, lätt trötthet, andfåddhet och hjärtklappning. Dessa symtom förklaras av anatomin av stigande tjocktarm. Den stigande tjocktarmen är bredare än sin nedstigande motsvarighet, vilket möjliggör mer tillväxt av tumör innan tumören orsakar symtom. Även tumörerna som utvecklas i uppåtgående tjocktarm tenderar att växa längs kolonväggen istället för direkt utåt i lumen. Symtom på kolonns vänstra sida orsakas oftast av tillväxt utåt i lumen och hindrar flödet av avföring.
Descending Colon Symptom
Symtomen på vänster tjocktarmscancer beror på anatomin i det området av tjocktarmen. Lumen i tjocktarmen är mindre än den hos dess motsvarighet till höger och därför upplever symptomen som uppstår på grund av obstruktion av lumen. Det primära symptomet är en förändring i tarmvanor. Människor upplever ökande anfall av förstoppning. De kan också märka en förändring i avföringens kaliber. Avföringen kan också beläggas med blodsträngar. Även om dessa symtom också kan ses hos cancers i rätt kolon, ses de oftast till vänster eftersom avföringen är mer fast i nedåtgående och sigmoid-kolon. Avföringen är fortfarande i flytande form i stigande tjocktarm. Ofta presenterar personer med vänster sida cancer i akutrummet med en kvartett av symtom - buksmärta, buk distans, kräkningar och förstoppning. Dessa är symtom på tarmobstruktion, en kirurgisk nödsituation. Detta uppstår när lumen i tjocktarmen har blivit fullständigt hindrad av cancer. Det obstruerade segmentet i tjocktarmen blir markant svullet och fungerar inte som det borde. Tarmobstruktion kan också ses i högersidig cancer men är mycket vanligare till vänster
Tvärgående kolon Symptom
Kräftan i den transversala kolon har en blandning av symtomen som upplevs i höger och vänster kolon på grund av den halva fasta avförandet i detta segment. Människor kan uppleva kronisk smärta och anemi tillsammans med intermittent förstoppning.
