Om ett onormalt hjärtslag har börjat störa din dagliga verksamhet, kan din läkare rekommendera en pacemaker. Pacemakers införs vanligtvis hos personer med mycket långa hjärtfrekvenser eller med ett tillstånd som kallas hjärtblod. Hjärtblocket uppstår när den elektriska aktiviteten i hjärtans överdel misslyckas med att resa till hjärtans nedre kammare. Barn och vuxna i alla åldrar kan behöva en pacemaker, men de flesta som genomgår pacemakerplacering är äldre. Enligt American Heart Association är nästan 80 procent av personer som får en defibrillator eller pacemaker varje år över 65 år. Medan pacemakerimplantation vanligtvis inte kräver öppen hjärtkirurgi är äldre ofta utsatta för blödning och infektion på grund av underliggande medicinska tillstånd.
Blödning
Pacemakertrådar införs typiskt genom en ven. Kablarna är anslutna till pacemakerbatteriet, vilket implanteras genom ett litet snitt i huden. När som helst läkare utför ett invasivt förfarande, finns det risk för blödning, men äldre kan vara i ökad risk om de tar blodförtunnare vid andra förhållanden. Beroende på vilken typ av blodförtunnare du tar, kan din läkare be dig att sluta ta det före proceduren. Risken för blödning fortsätter under de första veckorna efter proceduren också. Din läkare kommer normalt att ge dig råd att undvika kraftig lyftning och överflödig rörelse av armen på den sida där pacemakern placerades för att minimera blödningen och hålla enheten på plats när du läker.
Infektion
Innan du genomgår pacemakerplacering, kommer läkaren att ge dig antibiotika med venen för att minska risken för infektion. Äldre människor har dock högre risk för infektion efter en pacemaker, eftersom de är mer benägna att få tillstånd som gör dem sårbara för infektioner, som diabetes och njursjukdom. Många äldre människor utvecklar inte feber med en infektion, vilket ibland kan göra diagnosen knepig. Om du märker någon rodnad, svullnad eller ömhet runt pacemakern, kan det bero på en infektion, så låt din läkare veta omedelbart.
Lungskada
Eftersom hjärtat är inbäddat mellan båda lungorna kan procedurer som involverar hjärtat ibland leda till en lungpickning eller pneumotorax. En pneumothorax får luft att fångas mellan lungvävnaden och lungens yttre lining. När en pneumothorax uppstår på grund av ett förfarande, orsakar det ofta inte uppenbara symptom. Äldre människor som har underliggande lungsjukdomar som emfysem kan dock vara mer benägna att uppleva andningssvårigheter. Om symtomen kvarstår kan läkare placera ett bröstkorg för att lossa den fångade luften och förbättra andningen.
Onormala hjärtatrytmer
Även om pacemakers är utformade för att reglera din hjärtfrekvens, kan de ibland leda till onormala hjärtrytmer. En mycket snabb hjärtfrekvens, kallad pacemaker-medierad takykardi, kan orsaka hjärtklappning och yrsel. På samma sätt kan ett tillstånd som kallas pacemaker syndrom orsaka att hjärtans översta och nedre kamrar slår ut ur synkronisering. Vem som helst kan uppleva onormala hjärtritningar efter pacemakerplacering, men diagnosen kan försenas hos äldre när subtila symtom hänför sig till äldre ålder. Om du märker svaghet, hjärtklappning eller trötthet, låt din läkare veta så att din pacemaker kan omprogrammeras om det behövs.
