Bensoesyra finns både naturligt i livsmedel som bär och mjölkprodukter och som ett tillsatt konserveringsmedel i bearbetade livsmedel som bakverk, godis, tugga glass, sylt, pickles och läskedrycker. Det finns också som konserveringsmedel i kosmetika och personligvårdsprodukter, såsom munvatten. Låg exponering är inte giftig, men höga exponeringar kan vara giftiga. Det skulle emellertid vara svårt att konsumera tillräckligt med bensoesyra i livsmedel för att det skulle vara dödligt.
Toxicitet hos djur
Studier på råttor, katter och kaniner visade olika grad av toxicitet. Hos råttor är den akuta toxiciteten hos bensoesyra låg. Toxiska symptom inkluderade diarré, muskelsvaghet, tremor, hypoaktivitet och emaciation. Exponering för bensoesyra vid inandning hos råttor visade ingen dödlighet, men generaliserad inaktivitet och ökat tårflöde. I katter inkluderade toxicitetssymptom aggression, hudkänslighet och kollaps vid höga doser av ca 1 procent bensoesyra. Extrema toxicitet hos katter berodde på degenerativa förändringar i lever, njurar och lungor. Vid kaniner, efter administrering till huden, sågs ingen dödlighet eller tecken på förgiftning. Faktum är att bensoesyra inte hudsensibiliserande i flera olika djurmodeller.
Toxicitet hos människor
Människor utsätts generellt för bensoesyra i livsmedel, som innehåller naturligt bensoesyra eller när bensoesyra tillsätts som ett antimikrobiellt medel. Bensoater har inte detekterats i dricksvatten. Exponering via inandning i omgivande eller inomhusluft är endast marginell. Även om en stor dos natriumbenzoat ges till djur visade dödliga effekter vid 2 gram / kg kroppsvikt, kunde en människa inte äta tillräckligt med mat innehållande natriumbensoat för att få 0,002 procent av denna mängd.
Hos människor är bensoesyra något irriterande för huden men irriterande för ögat. Det har rapporterats orsaka utslag, astma, inflammation i näsens slemhinnor eller anafylaktisk chock när de administreras oralt, på huden eller genom inandning. Symtomen uppträdde strax efter exponering och försvann inom några timmar. Hudreaktioner hos friska individer var generellt sällsynta; Rapporter varierar från 0,2 till 0,7 procent, beroende på studien.
Livsmedels- och drogadministrationen och Världshälsoorganisationen genomförde studier 1972 respektive 1996 och visar inte några negativa effekter på människor efter en enda oral dos på 10 000 mg eller upp till 1000 mg per dag under 92 dagar, men dessa studier hade begränsat antal människor, ibland endast enskilda individer, och är därför inte särskilt giltiga.
I studier där frivilliga fick 1,000, 1 500, 2 000 eller 2,500 mg / dag bensoesyra i fem dagar var symptomen rapporterad inklusive obehag, illamående, huvudvärk, svaghet, brännande och irritation av matstrupen. Laboratorietester visade emellertid inga abnormiteter i blod, urin eller kvävebalans som gav 300 till 400 mg per dag i upp till 62 dagar.
Natriumbensoat används vid behandling av patienter med hyperammonemi, ett tillstånd som påverkar ureacykelnzymer, för att hjälpa patienter med kväveutskiljning. Den terapeutiska dosen på 250 till 500 mg / kg kroppsvikt per dag visade sällsynta biverkningar; huvudsakligen ses som anorexi och kräkningar.
Miljösäkerhet
Betydande mängder bensoesyra och natriumbensoat släpps ut i miljön, främst i vatten och jord, från deras användning som konserveringsmedel i mat, munvatten och kosmetika, även om bensoesyra förekommer naturligt i många växter. Bensoesyra och natriumbensoat uppvisar låg till måttlig toxicitet för vattenlevande organismer.
Leversjukdom
Personer med högsta risk för effekter från exponering för bensoesyra inkluderar patienter med leversjukdomar, särskilt cirros eller hepatit, liksom personer som är känsliga mot aspirin. Studier har visat att bensoesyra hos dessa individer kan orsaka gastrointestinal irritation, astmaattacker, utslag, klåda och irritation i ögon och slemhinnor. Bensoesyra ökar leverns arbetsbelastning, speciellt om den konsumeras med aminosyra glycin, som finns i proteinrika livsmedel, kosttillskott och antacida.
Säkerhet hos barn
Barn har också högre risk för symtom och effekter av exponering för bensoesyra. Hos barn kan ytterligare symtom också inkludera neurologiska störningar och hyperaktivitet.
