Hypofysen frigör humant tillväxthormon, HGH, in i blodomloppet. Denna frisättning uppträder kortfattat pulser under dagtidarna. Tillväxthormonet svarar också på förändringar i sömnväckningscykel, motion och diet. Kemister syntetiserar HGH så att patienter kan ta det genom intramuskulär injektion för olika sjukdomar. Idrottare missbruker tillväxthormon för att förbättra skickligheten och skynda på återhämtningen. Men riskerna med HGH-användning kan överväga dessa fördelar, särskilt hos kvinnor.
Förbättrar styrka
Professionella och rekreationsutövare tar tillväxthormon som prestationshöjande läkemedel. Vetenskapliga data som stöder denna användning förblir glesa, men vissa fynd tyder på att HGH kan förbättra atletiska förmågor. En undersökning från 2003 som beskrivs i "Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism" utvärderade HGH-intaget hos äldre kvinnor med HGH-brist. Tillväxthormon förbättrad ben och handstyrka i de flesta av de testade ämnena. Det ökade också mager kroppsmassa och minskat total kroppsfett. Ännu viktigare rapporterade kvinnorna få HGH-inducerade biverkningar.
Främjar uthållighet
Tillväxthormon kan också påverka andra åtgärder av atletiskt beteende. En 2010-undersökning som publicerades i "Annals of Medicine" tittade på HGH-underlättad övning hos yngre kvinnor. Ämnen som tog hormonet sprintade snabbare på en stationär cykel, men de hoppade inte högre eller har högre aerob kapacitet. Dessa effekter av tillväxthormon försvann inom några veckor efter avslutad HGH-behandling, och kvinnorna upplevde inga konsekventa biverkningar under studien.
Minskar kolesterol
Åldrande minskar tillväxthormonnivåerna och ökar artärplackutvecklingen. Dessa faktorer varierar ofta med varandra vilket tyder på att HGH-intaget skulle kunna förhindra hjärt-kärlsjukdom hos äldre vuxna. En 2004-undersökning som erbjuds i "Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism" testade denna hypotes hos yngre och äldre kvinnor med HGH-brist. Den primära utfallsmåttet i denna studie var kolesterolvärden som förutspår kardiovaskulär risk. Resultaten visade att HGH-injektioner minskade både kolesterolhalten totalt och "dålig" kolesterol. Tillväxthormonintaget tolererades väl, men det ökade ringstorleken.
Orsakar uppblåsthet
De positiva effekterna av HGH-intaget kommer ofta till ett pris. Till exempel ökar tillväxthormonanvändningen vanligen vätskeretention eller uppblåsthet. En 2005-undersökning som presenterades i den periodiska kliniska endokrinologin utvärderade kroppssammansättningen hos yngre kvinnor som fick HGH-injektioner. Många ämnen upplevde större vätskeretention och klagade över uppblåsthet. Detaljerad analys visade att det mesta av det behållna vattnet var extracellulärt och inte intracellulärt. Dessa fynd kan förklara varför HGH också reducerade mager kroppsmassa i denna studie.
Ökar glukos
Injektion av HGH kan också orsaka allvarligare biverkningar. Användning av tillväxthormon kan till exempel ge symtom på diabetes. En 2005-undersökning som publicerades i tidskriften "Metabolism" tittade på diabetiska markörer hos medelålders kvinnor. Dessa ämnen tog tillväxthormon för att korrigera deras låga HGH-nivåer. Intag av tillväxthormon minskade insulinkänsligheten och ökade därmed fastande glukos i de flesta av de testade kvinnorna. Sådana förändringar kan leda till utveckling av diabetes. Således bör tillväxthormon användas med försiktighet.
