Andningsmönster förändras normalt under sömnen. Under djup sömn, andas långsammare och blir ljusare som kroppen vilar. Under lätt sömn och REM kan andningen likna ett vakande liv, inklusive perioder med tung andning under drömmar. Men konsekvent andningsproblem, luckor i andning och till och med snarkning kan vara symtom på sömnstörning eller andra hälsorisker.
Ordinär Snarkning
Snarkning är ganska vanlig och är det största klagomålet för störd sömn, åtminstone för dem som sover bredvid en snorer. Personer som snarkar är mer benägna att sova på ryggen, vara överviktiga eller har ihållande allergier som kan leda till irritation i halsen. Att dricka alkohol nära sänggåendet kan också slappna av i halsen och öka risken för snarkning.
Obstruktiv och central sömnapné
Extraordinärt högt och konsekvent snarkning kan dock vara ett tecken på obstruktiv sömnapné. Gasping för andetag och choking och gasping ljud kan också indikera denna sömnstörning, som orsakas av avslappning av mjukvävnader i halsen, vilket leder till korta andningsstörningar. En mer sällsynt form av sömnapné som kallas central sömnapné uppträder när hjärnan inte sänder den elektriska signalen till membranet för att andas. Båda formerna av sömnapné, liksom en tredje form kallad blandad sömnapné som kombinerar symtom på båda kan vara farliga om de lämnas obehandlade.
Barn och överdriven snarkning
Vissa barn har överdriven snarkning men har inte de andra symtomen på sömnapné. Sänkt syreflöde hos barn som snarkar ofta kan leda till beteendemässiga och inlärningssvårigheter om de lämnas obehandlade, enligt en artikel från 2007 som publicerades i "Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry."
Miljömässiga orsaker
Andningssvårigheter som leder till sömnstörningar kan initieras av faktorer som klimat, säsong och temperatur. Forskning som utförs av Harvard School of Public Health och Brigham & Women's Hospital fann att andningsrelaterad sömnstörning ökar under varmare nätter och även när luftföroreningar förvärras under sommaren.
Förebyggande och behandling
Livsstilsval kan minska andningssvårigheter. Att gå ner i vikt, inte dricka alkohol före sängen och få regelbunden träning kan minska vanliga snarkningar samt minska obstruktiv sömnapné symptom. Att sluta röka och minska husfödda allergener hjälper också. Försök uppmuntra en snarkande sömnpartner att sova på sidan istället för på baksidan.
Om dagtid grogginess, en ihållande torr mun vid awakening och morgon huvudvärk fortsätta trots dessa livsstilsförändringar, kontakta en medicinsk leverantör. Obehandlad sömnapné kan leda till allvarlig hälsorisk inklusive hjärtsjukdom, diabetes och stroke.
