Botemedel mot cancer kan komma från en bärbar dator istället för ett laboratorium.
Ett nytt tillkännagivande från Microsoft via en artikel som publicerades på deras blogg inkluderade några chockerande nyheter. Teknikföretaget tror att det kommer att kunna lösa cancer i den inte alltför avlägsna framtiden.
Som du kanske har gett, kommer botemedel inte att komma från traditionella medicinska forskningsmetoder. Microsoft planerar att använda toppmodern datorteknik för att hackceller och artificiell intelligens för att skapa personlig cancervård.
Lag av världens ledande ingenjörer och biologer kommer att dela och erövra, som alla fokuserar på att ta itu med en annan aspekt av cancer. Ett forskningsområde kommer att fokusera på att utveckla effektivare sätt att sortera igenom forskningsdata som är tillgängliga med maskininlärning för att utveckla individualiserade cancerbehandlingar.
En annan kommer att se på att hitta en mer detaljerad förståelse för tumörtillväxt via datorvision. Men kanske det coolaste, mest högteknologiska tillvägagångssättet de går för verkar nästan för sci-fi att vara sant: en moon-shot-ansträngning som riktar sig mot att omprogrammera celler för att bekämpa cancer.
Och om det inte var tillräckligt, tror Microsoft att med allt detta kommer de att kunna slå cancer inom det närmaste decenniet.
Vad är planen?
Sammantaget är strategin tvådimensionell. Den första kommer att vara ett data-driven tillvägagångssätt baserat på maskininlärning - ett verktyg som används för att sortera igenom massan av forskning och data för att bättre förstå cancer och behandla det på ett sätt som bara inte kan göras med den mänskliga hjärnan ensam.
Cancer och andra biologiska processer är informationsbehandlingssystem, precis som en dator. Det andra tillvägagångssättet använder programmeringsspråk, modell checkers, kompilatorer och andra program och algoritmer för att behandla biologi på samma sätt som vi behandlar programmering. I huvudsak ser de på att felsöka de felaktiga cancercellerna inuti kroppen.
"Vi byggde datorn. Vi vet hur det fungerar, säger Andrew Phillips, chef för Bio Computation Group. "Vi byggde inte cellen, och många av dess komplexa interna arbeten är fortfarande ett mysterium för oss. Så vi behöver förstå hur cellen beräknar för att programmera den. "
Så vad ser framtiden ut?
"Vi behöver utveckla metoder och programvara för att analysera och programmera celler", säger Phillips. Han föreställer sig ett möjligt resultat av sin forskning för att vara en slags molekylär dator. Ett system som lever inuti cellen och övervakar din kropp med förmågan att kämpa när det upptäcker förekomsten av någon sjukdom.
Så kanske det inte klarar det så mycket som det löser det - som ett datorproblem. "Jag säger inte att cancer kommer upphöra att existera", säger Jasmin Fisher, en senior forskare vid Microsofts forskningslaboratorium.
"Men när du klarar det - när du väl vet hur man kontrollerar det - det är ett löst problem. Vi kan använda metoder som vi har utvecklat för programmering av datorer för att programmera biologi och låsa upp ännu fler applikationer och ännu bättre behandlingar. "
Men det som är mest spännande är att det inte är fråga om om men när: "Som månens skott vet vi att det här är tekniskt möjligt, säger Phillips. "Nu är det en fråga om att göra det till en verklighet."
Vad tror du?
Vad tycker du om den tekniska industrin som hävdar att de kommer att lösa cancer före medicinsk industri? Hur känner du dig om idén om en molekylär dator? Har du eller en älskad led av cancer? Har patientvård varit en av de frågor du önskar kunde ha gynnats av den här nya forskningen? Kan du tro att cancer kan lösas inom ett decennium? Dela dina tankar, förslag och frågor i kommentarerna nedan!
