Dopamin är en neurotransmittor - en molekyl som neuroner släpper ut för att kommunicera med varandra - som syntetiseras från aminosyratrosinen. Genom att öka mängden dopamin i vissa delar av hjärnan kan träning utöva ett antal hälsofördelar som kan främja positivt välbefinnande och till och med motverka negativa mentala tillstånd. Även om mycket av forskningen är ny och måste bekräftas med framtida studier, är potentialen att träna i att stödja mental hälsa lovande.
Stress och depression
Övning är fördelaktigt för att lindra depression, och detta antas bero på effekten av fysisk aktivitet på neurotransmittorsyntesen. Dopamin kan ha en distinkt roll i kampen mot stress och motverkar depression genom att agera på det limbiska systemet, en del av hjärnan som är viktig i känslomässigt svar. En artikel publicerad i "Neuro Endocrinology Letters" 2010 fann "en nära koppling till hjärnans nöje, belöning och motivationskretsar som är särskilt bundna till limbiska strukturer och för endogen dopamin, morfin och kväveoxid-signalering."
Missbruk
Addictions tros delvis bero på frisättningen av dopamin i kärnan accumbens - hjärnans "belöning" centrum. Övning kan öka nivåerna av dopamin i hjärnan i dessa samma beroendeframkallande cykler. Vi känner alla människor som är "beroende" att träna. På så sätt kan träning skapa nya, positiva, missbruksvägar som kan motverka negativa beroendeframkallande beteenden. En artikel som publiceras i "Current Neuropharmacology" postulerar att frisättningen av dopamin i träning kan motverka amfetaminberoende.
Fetma
Vissa tankskolor överväger övervikt en form av matberoende. Som med alla beroendeframkallande beteenden, leder livsmedelskonsumtionen som leder till fetma utlösningen av dopamin i kärnan accumbens som svar på mat. Naturligtvis ökar bekämpningen fetma genom att bränna kalorier, men genom att öka dopaminsyntesen i kärnan accumbens kan det också bidra till att motverka mekanismerna för livsmedelsberoende. Potentialen för övning för att bekämpa matallergier diskuteras i ett papper publicerat i "Journal of Experimental Biology" 2011.
Parkinsons sjukdom
Parkinsons sjukdom är ett neurologiskt tillstånd som kännetecknas av muskelstivhet, brist på frivilliga rörelser och tremor. Biverkningen orsakas av degenerering av dopaminceller i en del av hjärnan som kallas basala ganglier. Genom att främja syntesen av dopamin kan träning hjälpa till att motverka några av symtomen på Parkinsons sjukdom. Ett dokument som publicerades i "Journal of Neuroscience" 2007 hittade resultat till stöd för denna teori med hjälp av musmodeller. Giselle Petzinger, undersökningsprincipen, berättade för "Science Daily" att "överlevande dopaminceller i våra djurmodeller - gjorda för att simulera vad Parkinsons patienter lider av - utsätts för intensiv löpbandspåverkan verkar fungera hårdare."
