Staphylococcus aureus är lätt de viktigaste arten av stafylokockerna. Det finns i miljön och ses ofta som normala florabakterier hos människor, och enligt Elmer Koneman, M.D., har 20 till 40 procent av vuxna S. aureus koloniserad i näsarna. Det kan också kolonisera utan sjukdom i armhålan, perineum, hudvikt och vagina. S.aureus är dock en stor opportunistisk patogen som orsakar en myriad av sjukdomar hos människor.
Morfologi
Det mikroskopiska utseendet på Staphylococcus aureus är rund och liknar det hos en sfär (kokos). På grund av hur bakterierna delas och multipliceras, kommer det att visas i kluster eller tetrads. På grekiska betyder staphylokocker "druvkluster". Användningen av en gemensam bakteriologisk fläck, Gram-fläcken, hjälper till att identifiera S. aureus. Organismen kommer att framträda lila med denna färgningsteknik och kallas gram-positiv.
När den odlas på bakteriologiska medier, framträder Staphylococcus aureus som en stor vit till gyllene koloni. Majoriteten av tiden kolonin av Staphylococcus aureus producerar en zon av hemolys som omger kolonin.
Det är inte särskilt krävande och växer bra, antingen aerobt eller under anaeroba förhållanden och ger god tillväxt inom 24 timmar.
Nyckelidentifieringsegenskaper
Förutom dess mikroskopiska utseende reagerar S. aureus på vissa laboratorietester mycket karakteristiskt. Alla stafylokocker producerar enzymet katalas när de införes med väteperoxid. Detta test skiljer lätt stafylokockerna från streptokockerna. Det producerar också enzymet koagulas som tillåter organismen att producera en koagel i kaninplasma. Detta är ett nyckeltest för att skilja S. aureus från andra stafylokocker.
Virulensfaktorer
Staphylococcus aureus producerar en mängd olika virulensfaktorer som gör det möjligt att producera många olika typer av sjukdomar. Produktionen av kapslar runt bakterien hjälper till att förhindra fagocytos av makrofager och leukocyter. Produktionen av koagulas kan också skydda bakterierna från fagocytos genom att belägga cellen med fibrin. S. aureus producerar också hemolysiner som kan orsaka lysis av vissa celler. Olika stammar producerar olika toxiner som kan orsaka en myriad av sjukdom från mild till livshotande.
Sjukdom
Spektrumet av sjukdom som orsakas av Staphylococcus aureus sträcker sig från milda hudinfektioner till allvarlig systemisk sjukdom. De olika hudsjukdomar som är ett resultat av S. aureus infektion inkluderar kokar, impetigo och karbuncler.
Systemiska infektioner kan inkludera vilken del av kroppen som helst, men ses mest i lunginflammation, bakterieemi, sår och osteomyelit (infektion i benet).
Staphylococcus aureus producerar vissa enterotoxiner som inte kan dödas genom matlagning som orsakar en mycket vanlig typ av matförgiftning. Exfoliatin-toxinet kan orsaka skoldat hudsyndrom hos nyfödda och spädbarn och det gift som orsakar giftigt chocksyndrom är extremt allvarligt och ett system med flera system. Det finns en association med tamponganvändning och toxic shock-syndrom.
