Många människor är förvirrade om termen "karate" och "kung fu", behandla dem som synonymer eller helt enkelt inte förstå skillnaden mellan dessa system. Varken termen refererar faktiskt till en enda kampsport; båda orden är filtvillkor för en mängd olika stilar. Karatraditionerna går tillbaka till den japanska provinsen Okinawa, medan kung fu-system är kinesiska.
kung Fu
Kung Fu är en allmän term för de många stilar av kinesisk kampsport, som var och en är ett distinkt system i sig. Eagle Claw är till exempel en helt annan stridsstil från Taiji Quan, men båda är kung fu-system eftersom de båda är kinesiska. Många stilar av kung fu sägs ha sitt ursprung vid Shaolin-templet, ett buddhistiskt kloster som är känt för sina krigsmonker. Olika stilar av kung fu har ofta markant olika slagsmål och strategier.
Karate
Karate är en term för den inhemska kampsporten på Ryukyuöarna, varav den största är Okinawa. Det finns flera system av Okinawan karate, inklusive Shorin-Ryu, Goju-Ryu, Shito-Ryu och andra. Okinawa är en region i Japan och har varit i flera århundraden, men Okinawans har en egen kultur som skiljer sig från resten av Japan. Närliggande Kina hade ett betydande inflytande på Okinawa-kulturen, och Okinawas kampsport var ursprungligen känd som "Kari Te", en fras som betyder "Kinas hand" eller med andra ord "kinesisk boxning". Denna fras ändrades senare till "kara te" eller "tom hand". Trots att okinawiska kamptraditioner tydligt var av kinesiskt ursprung utvecklades de i en annan riktning över tiden, och modern karate har ett tydligt annorlunda utseende från kinesiska kung fu.
Skillnader mellan Kung Fu och Karate
Både kung fu och karate stilar lär sig vanligtvis genom solo övningar där utövaren slag, sparkar och använder fotarbete enligt principerna i den stilen. Övningarna, eller "kata", av Okinawan karate ser dock mycket annorlunda ut än kung fu. Kung Fu-soluppsättningar är ofta mycket långa och tenderar att vara baserade på flytande och kontinuerlig rörelse, i vilken en teknik leder direkt till en annan utan en paus. Karate kata är ofta kortare, och det finns tydliga pausar mellan tekniker som kan ge karate ett styvt utseende i jämförelse med kung fu.
Hård Versus Mjuk
Vissa människor tänker på skillnaden mellan kung fu och karate när det gäller mjukhet kontra hårdhet. Kung Fu tekniker tenderar att använda cirkulära rörelsemönster och betona utövarens nåd och elegans, medan karate tekniker tenderar att gå vidare med raka linjer och hård kraft och betona kraften i attacken. Det är emellertid tvivelaktigt om kung fu stilar verkligen bör ses som något mjukare än karate styes. För det första finns det så många stilar av kung fu att det är svårt att generalisera. Dessutom är slutmålet för alla kampsätt att uppnå seger över motståndaren, så skillnader baserade på utseendet på en teknik är av begränsad betydelse.
