När läkare kontrollerar reflexer får de inte alltid ett normalt svar. Clonus, en typ av hyperaktiv reflex, är ett rytmiskt svar på reflextestning. I stället för bara en rörelse observeras en rad repeterande reflexrörelser. Clonus avslöjar ett problem med nervcellerna i hjärnan som styr rörelsen, eller de ledningar som de sänder ner genom ryggmärgen. Skador på dessa hjärnceller eller deras ledningar gör att nervceller i ryggmärgen kan aktivera musklerna för mycket. Detta orsakar hyperaktiva reflexer och klonus. Vanliga orsaker till klonus är multipel skleros, stroke, tumörer och trauma.
Multipel skleros
Multipel skleros är den vanligaste orsaken till nervsystemrelaterad funktionsnedsättning hos unga vuxna, enligt en artikel från "American Family Physician" i maj 2013. Med MS attackerar immunsystemet felaktigt och förstör det isolerande materialet runt nerver som möjliggör snabb överföring av nervsignaler. Förlusten av detta material - en process som kallas demyelinering - stör nervsignaler mellan hjärnan och ryggmärgen, vilket leder till klonus. Beroende på demyeliniseringsställen kan klonus påverka olika områden och vara närvarande på en eller båda sidor av kroppen.
Strokes and Brain Tumors
Stroker uppstår när hjärnceller inte får tillräckligt med syre eller näringsämnen på grund av blockering av ett blodkärl med en blodpropp eller på grund av blödning i hjärnan. Clonus utvecklas efter en stroke om den skadar hjärnans motoriska nervceller - celler som styr kroppens rörelser - eller deras ledningar när de faller mot ryggmärgen. På liknande sätt kan hjärntumörer som ligger nära hjärnans motoriska nervceller eller ledningar eller orsaka svullnad i dessa områden, orsaka klonus. I båda dessa fall kommer en stroke eller tumör på ena sidan av hjärnan att orsaka svaghet och klon på motsatt sida av kroppen.
Trauma och infektioner
Trauma som orsakar en trasig eller avbruten ryggmärg resulterar i slutändan i klonus. Detta beror på att motorens nervceller i ryggmärgen under skadans nivå inte längre får några signaler från ovan för att hämma deras aktivitet. Huvudtrauma kan också orsaka klon, genom direkt skada på motoriska nervceller i hjärnbarken - den yttre delen av hjärnan - eller genom skjuvkrafter som skadar ledningarna. Infektioner som hjärnhinneinflammation - som involverar membranen som omger hjärnan - eller encefalit - involverar själva hjärnan - orsakar klonus genom direkt skada på nervceller eller deras ledningar eller genom hjärnans svullnad.
Droger och andra orsaker
Clonus är en av de funktioner som används för att diagnostisera serotoninsyndrom, ett tillstånd som uppstår genom ett överskott av nervsystemet systemiskt serotonin. Serotoninsyndrom orsakas oftast av höga doser eller kombinationer av vissa receptbelagda läkemedel, även om det också kan orsakas av missbruk. Andra symtom på detta syndrom är agitation, förvirring, feber, diarré, tremor, svettning, skakningar, muskelsvikt, anfall och - vid allvarlig - flera organsvikt.
Det finns många mindre vanliga orsaker till klonus, eftersom klonus kan bero på något tillstånd som påverkar hjärncellerna som styr rörelsen eller ledningarna de sänder genom ryggmärgen. Exempel är Lou Gehrigs sjukdom, ärftlig spastisk paraparesis och anoxisk hjärnskada, orsakad av otillräcklig syreförsörjning till hjärnan.
