Det är inte ovanligt att hitta vätska i det mänskliga örat. Detta tillstånd, som kallas seröst otitis media, är relativt vanligt hos barn, särskilt de som utsätts för begagnad rök, som återhämtar sig från öroninfektioner eller som har allergier eller förkylningar. Enligt en artikel i december 2007 i "American Family Physician", vid 3 års ålder, har mer än 80 procent av barnen diagnostiserats med öroninfektioner, annars känd som akut otitis media. Många av dessa barn utvecklar efterföljande vätskesamlingar i mellanörautrymmet och vissa upplever tillfällig hörselnedsättning som ett resultat.
Anatomi
Öronens struktur bidrar till onormala ackumuleringar av vätska eller effusioner. Mellansöreutrymmet, en ihålig kammare bakom öratrumman, ansluter normalt till atmosfären via Eustachian-röret, som öppnar sig i baksidan av halsen. Om denna ledning är inkopplad - ett tillstånd som kallas Eustachian rördysfunktion - trycket mellan mellanörautrymmet och uteluften kan inte utjämnas. Cellerna som ligger i mittenörskammaren fortsätter att använda syre när de fortsätter sina metaboliska aktiviteter, och snart utvecklas ett negativt tryck i kammaren. Detta drar vävnadsvätska in i utrymmet, vilket inte har något att dränera eftersom Eustachian-röret är anslutet. När en effusion har bildats är den mottaglig för bakteriell kolonisering.
Diagnos
Eftersom barn - den mest sannolika åldersgruppen för att förvärva mellanörsutsläpp - inte alltid kan uttrycka sina symptom, måste föräldrar och vårdgivare vara uppmärksamma på möjligheten till uthållig serös otitis media. Om ett barn inte verkar höra normalt, är det ovanligt irriterande eller gnuggar vid ett öra hela tiden, ska en läkare undersöka öronen. Vanligtvis kan en mellanörsutflöde visualiseras genom öronkanalen med en doktors otoskop. Om mellanspalten inte är lätt synlig kan ett enkelt test som kallas ett tympanogram användas för att utvärdera trumhinnans rörlighet och bestämma om en effusion föreligger. Barn som återhämtar sig från akut otitis media bör ses av sina läkare två till tre veckor efter att de har avslutat sina antibiotika för att säkerställa rensning av mellanörautrymmet.
Naturkurs
Nästan alla fall av okomplicerat seröst otitismedium löser sig spontant, men detta kan ta flera veckor eller till och med månader. En Cochrane-översyn från 2007 visade att användningen av dekongestiva medel och antihistaminer för att påskynda läkning är inte till hjälp. I avsaknad av en infektion är antibiotika inte heller fördelaktiga. En eventuell effusion som inte har lösts inom tre månader kan kräva mer aggressiv behandling, och eventuella hörselskador som orsakas av ett mellanörrsutflöde förutsätter ytterligare utvärdering.
komplikationer
Persistenta mellanörsutsläpp ibland återinfekterar, vilket leder till en cykel av återkommande akut otitmedia eller till och med kronisk otitmedia. Dessutom kan sådana utsläpp tjockna, vilket leder till ett tillstånd som kallas "limör". Det kan så småningom försämra hörseln. I sådana fall kan effusionen surgöras surgiskt från mellanspalten. Små plaströr sätts därefter in genom trumhinnorna för att påta sig de dysfunktionella Eustachianrörens roll. Obehandlade fall av limör kan utvecklas till ett tillstånd som kallas otoscleros, där de små benen som sänder akustisk vibration genom mellanörat blir smälta. Detta kan leda till permanent hörselnedsättning, även om korrigering kan delvis återställa hörseln.
Förebyggande / Lösning
Undvikande av riskfaktorer bidrar till att begränsa förekomsten av mellanörsutsläpp. Barn och vuxna som är benägna att drabbas av öronproblem bör inte utsättas för tobaksrök, och de som har allergier bör undvika att överbrygga allergener när det är möjligt. Att minska förekomsten av övre luftvägsinfektioner genom frekvent handtvätt och undvika sjukdomar kan hjälpa till. Äldre barn och vuxna vars öron pluggar ofta kan dra nytta av att utföra en Valsalva manöver, vilket innebär att näsborren knyts samman och blåser försiktigt för att "poppa" öronen.
