Alla män har erfarenhet av virus. Influensa och förkylning är alltför bekanta. Genital herpes är också vanligt men, till skillnad från förkylningar och influensa, resor mestadels incognito. Denna kroniska virusinfektion, som är markerad av återkommande genitala hudskador, sprider sig genom sexuell kontakt. Under 2010 testade centren för sjukdomskontroll och förebyggande behandling mer än 7000 amerikaner i åldrarna 14 till 49 och fann att 1 av var 6 smittades med HSV-2-viruset. Dock hade endast 20 procent av de smittade diagnosen av en läkare. De övriga 80 procenten var omedvetna om deras herpes.
Initial infektion
Herpesviruset HSV-2 orsakar majoriteten av genitala herpesinfektioner. HSV-1, som orsakar kalla sår i läpp och mun, är ansvarig för resten. Män kan förvärva genital herpes från kontakt med hälsosam hud, slemhinnor eller sekretioner eller aktiva herpesskador. Kondomer är endast delvis skyddade eftersom de kanske inte täcker det infekterade området. Symtom uppstår normalt 2 till 12 dagar efter kontakt, men är ofta inte uppenbara. Influensaliknande symtom, såsom feber, huvudvärk, kroppsvärk och svullna körtlar, är inte ovanliga vid första infektionen. Män med milda symtom, eller vem som tillskriver dem en annan virussjukdom, får inte misstänka att de har kontraherat herpes.
Herpeslektioner
Klassiskt sett märker män en skada eller ett kluster av små sår på deras penis, skrot, lår, mun, skinkor eller analare. Börjar som stötar som blir blåsor fyllda med vätska, brister lesionerna så småningom i smärtsamma sår som blir crusty och scab över. Efter en vecka eller så läker de. Lesioner i urinröret kan orsaka bränning med urinering. Ibland har det första utbrottet mer än en skörd av lesioner. Tuggling, klåda och värk, tillsammans med röd och spräckad hud, kan följa hudskadorna. Hela cykeln kan ta 2 till 4 veckor. Vissa män kan inte utveckla hudskador.
Reaktioner och återkommande
Vanligtvis har en man med herpesinfektion återkommande utbrott av hudskador. Dessa utbrott kan följa exponering för UV-ljus, stress eller trötthet. Tippning, värk eller obehag i det drabbade området föregår ofta lesionerna 12-24 timmar och varnar för att viruset återaktiveras. Återkommande utbrott är oftast mindre allvarliga än den som följer efter den första infektionen. HSV-2-återkommande kan förekomma 3 eller 4 gånger per år, vanligtvis minskande i frekvens efter det första året. Manlig infertilitet och ökad risk att förvärva HIV-viruset har förknippats med genitala herpesinfektioner.
Diagnos och behandling
Samråd med en vårdgivare bör sökas när genital herpes är misstänkt. Flera sexuellt överförbara sjukdomar, inklusive syfilis, kan orsaka könsbesvär. Ibland kan bara ett laboratorietest skilja mellan dessa infektioner. Genital herpes diagnostiseras vanligen genom en fysisk undersökning, ett blodprov och en kultur av synliga skador. Receptbelagt antiviralt läkemedel finns tillgängligt. Antivirala läkemedel kan minska svårighetsgraden av symtom, förkorta varaktigheten av ett utbrott, minska sannolikheten för att sprida den till partner och undertrycka återkommande. Samråd ger också möjlighet att diskutera strategier för att minimera effekterna av detta virus på människans liv.
