Spirulina, en typ av blågrön alg, användes först som en matkälla av antika azteker. I modern tid tjänade den utbredd popularitet som ett kosttillskott när NASA började inkludera det i rymddieten av astronauterna. Spirulina innehåller mer än 50 procent protein, och är en rik källa till essentiella fettsyror, vitaminer, mineraler och antioxidanter. Ny forskning har visat ett antal hälsofördelar och vissa risker med spirulina.
Antiviral
Spirulinas höga koncentration av näringsämnen som påverkar ämnesomsättning och immunfunktion gör det till en särskilt hälsosam mat, enligt en studie utförd vid J.C. Bose Institute of Life Sciences, Bundelkhand University, Jhansi, Indien. Spirulina förbättrar aktiviteten hos vita blodkroppar, stimulerar antikroppar och ökar populationen av naturliga mördarceller, säger författarna till studien, som publicerades i oktober 2005 "Nuvarande Pharmaceutical Biotechnology." Herpes, influensa och HIV-virus har alla blivit inhiberade av spirulina. Blodsocker och kolesterol förbättras med spirulina-tillskott, och dess antioxidantegenskaper gör den skyddande för lever och njurar.
Leverskyddande
Spirulina har anmärkningsvärda leverskyddande och antioxidantiska effekter, enligt en gemensam indisk och malaysisk studie som publicerades i december 2008 "International Journal of Integrative Biology." I studien gavs laboratoriemus med acetaminofenförgiftning 800 mg per kg kroppsvikt Spirulina fusiformis. Forskarna noterade minskningar i markörer av stress, inklusive förhöjda leverenzymer, skadade lipidmolekyler och tumörnekrosfaktor - ett tecken på inflammation - efter spirulina-behandlingen. Även spirulina återställde nivåer av antioxidanter utarmade av acetaminofen.
Antihistamin
Hämning av frisättningen av den proinflammatoriska molekylen histamin är nyckeln till spirulinas immunförstärkande, anticancer, antivirala och antiallergiska effekter, enligt en U.K.-studie som publicerades i september 2008 "Bevisbaserad kompletterande och alternativ medicin". Studier som använder spirulina har visat algen att förbättra flera symptom enligt författarna.
risker
Medan spirulina har använts som en källa till protein i århundraden, bär den vissa hälsofarliga risker, enligt en amerikansk studie genomförd vid University of Pittsburgh. Spår av neurotoxiner har detekterats i prover av kommersiellt beredda spirulina, rapportera författarna till studien, som publicerades i 2008 "Förskott i Experimentell Medicin och Biologi."
En annan studie, som genomfördes av Institutionen för internmedicin, Universitetssjukhuset i Heraklion, Kreta, Grekland och publicerades i juni 2008 "Phytomedicine", rapporterade ett fall av rabdomyolys - ett livshotande tillstånd där muskelvävnaden bryts ner - efter intag av ett dietary spirulina tillskott. Vid rabdomyolys rör sig muskelcellsinnehållet genom blodomloppet och kan orsaka njursvikt.
