Om du inte är en spelare kan du ha avvisat virtuell verklighet (VR) som bara ett annat sätt att koppla bort och distrahera dig från det verkliga livet.
Om det låter som du, saknar du det nästa stora genombrottet i vård, välbefinnande och motion. VR används nu för medicinsk träning och behandling, fitness och även för att hjälpa till att övervinna fobier och ångest. Rädsla för att flyga, någon?
Virtuell verklighetsteknik fördjupar dig i en värld av syn och ljud så realistisk att du enkelt kan glömma att du upplever något som skapats av en dator och inte alls alls.
Här är en sammanfattning på åtta sätt VR bryter ny mark i hälsa och välbefinnande.
1. Medicinsk utbildning
Under århundradena har läkare varit tvungna att träna på cadavers eller förlita sig på böcker för att mastera. Med hjälp av VR kan läkaren upprepa ett förfarande många gånger för att förbättra tekniken och göra stegen till minne mer effektivt.
Nästa Galaxy Corporation har samarbetat med Nicklaus Children's Hospital för att utveckla den virtuella verklighetens medicinska instruktionsprogram för sådana förfaranden som HLR och intubation. Enligt Dr. Narendra Kini, VD för Miami Children's Health System, ett år efter en VR-träningspass kan en student behålla upp till 80 procent av det de lär sig. som jämför sig med 20 procent efter en vecka med traditionell träning. Dr Kini säger att människor skapar minnen som om de faktiskt hade gjort förfarandet.
Under MR-hjärnskanningar rapporterar människor stora minskningar av smärta under virtual reality-behandling. Fotokredit: Todd Richards och Aric Bills / www.vrpain.com 2. Smärta Management
Barn som går igenom smärtsamma medicinska förfaranden kan uppleva mindre smärta och ångest om de spelar VR-spel under sina behandlingar, enligt Jeffrey Gold, Ph.D., chef för Pediatric Pain Management Clinic på Barnsjukhuset i Los Angeles. Barnen som spelade spel kände sig som om de inte ens var närvarande i rummet medan de behandlades.
Smärta är en pågående fråga för brännsoffer också. Distraktionsterapi via virtuell verklighet används i stor utsträckning för att förbättra livskvaliteten genom smärtlindring.
Till exempel, ett VR-videospel från University of Washington som heter Snow World har patienter kasta virtuella snöbollar i pingvinerna medan du lyssnar på musik. De fann denna lindrade smärta under smärtsamma uppgifter som sårvård eller fysisk terapi genom att överväldiga sinnena och smärtvägarna i hjärnan. En studie från 2011 visade att soldater med brännskada från IED-blaster hade bättre resultat med Snow World än med morfin.
Barnbränna patienter använder virtuell verklighet för att distrahera dem under smärtsamma terapiövningar. Fotokredit: Hunter Hoffman / www.vrpain.com 3. PTSD
VR har använts vid PTSD-behandling så långt tillbaka som 1997. Idag accelererar veteraner som kontinuerligt återupplever trauma som de upplevde under krigföring genom exponering för virtuella verklighetssimuleringar av krigföring i en säker och kontrollerad miljö.
VR tillåter människor att möta sina rädslor och öva copingstrategier. Fotokredit: zamuruev / Adobe Stock 4. Fobier
Att behandla patienter med fobier som rädsla för att flyga eller rädsla för nära utrymmen med hjälp av VR gör att de möter deras rädslor och övar copingstrategier. "Med VR kan du transporteras till en annan miljö som först känns som ett videospel eller en film, men inom några minuter känner du att du är i den, säger Dr. Gold.
För att hjälpa till att bekämpa rädsla för att flyga, har du till exempel inte bara ett headset. Du är belägen på en "rumble pad" för att simulera rörelsen och höra ljudet av planet genom hörlurar. "Ju mer engagerade du är i upplevelsen, desto troligare är det att du tror att det är äkta," säger Dr. Gold. "Inom fem minuter känner du verkligen att du är i det scenariot."
5. Stresshantering
När det blev klart att VR faktiskt kunde förändra människors humör, började Dr. Walter Greenleaf, en tidig pionjär i VR-världen, arbeta för att hjälpa till att lindra ångest och stress hos patienter och deras familjer. Han arbetar med en grupp vid Stanford University för att studera neurala kretsar och utforska hur VR kan framkalla vissa stämningar. "Vi kan faktiskt se vad som lyser i hjärnan med en MR eller annan bildhanteringsmaskin och ta reda på hur VR kan skapa ett annat humör."
De praktiska applikationerna är verkligen spännande. Från att lindra förväntad ångest (oroa sig för en framtida händelse) för att hantera vardagsstress, kan nedsänkning i en simulerad värld ha fantastiska resultat.
"Vi arbetade med barn som var planerade till operation på barnsjukhuset i Stanford som var nervösa över sina förfaranden", förklarar Dr. Greenleaf. "Vi tog en 360-graders video av hela upplevelsen, började med att komma till sjukhuset och sy ihop det för att barnen och familjerna skulle titta hemma." Upplevelsen av processen genom VR gjorde processen känner sig bekant och gick långt för att minska ångest och hjälp vid återhämtning.
Om VR kan hjälpa patienter i så intensiva situationer kan vi börja se möjligheterna till vardaglig användning för avslappningsträning, mindfulness och stressreducering. En ny app för Oculus Rift som heter DEEP uppmuntrar användarna att ta djupa meditativa andetag för att kontrollera ångest. I en VR-miljö i en undervattensvärld tar användarna djupa andetag (istället för att använda en joystick eller kontroller) för att navigera över världen.
6. Rehabilitering
Ett av de mer fantastiska resultaten av virtuell verklighetstrening är arbetet som görs med förlamning. Genom VR kan patienter som ser sig själva från ett tredjeperspektiv med hjälp av deras drabbade extremiteter faktiskt återfå rörelse och förbättra rörligheten.
Dr.Guld förklarar hur det fungerar: Han säger att om någon med förlamning ser sig flytta i en spegel, svarar hjärnan genom att bygga neurokretsen som skulle bidra till att rörelsen händer. Annars känd som "neural grooving" - det är hur du lär dig att spela piano eller cykla. "Om hjärnan kan bevittna kroppen gör något, tror det [kroppen faktiskt] gör det!", Säger Dr. Gold.
Virtuell verklighet kan vara ett bra sätt att öva social interaktion och lindra sociala bekymmer. Fotokredit: satura86 / iStock / Getty Images 7. Socialpsykologi
Förbättrad mänsklig interaktion genom virtuell verklighet låter som en paradox. Hur kan du förbättra kommunikationen genom att ta bort dig själv i en alternativ verklighet? Övning ger färdighet. Till exempel kan barn på autismspektrum, som ofta har svårt i sociala situationer, använda avatarer och virtuell verklighet för att arbeta med sociala signaler och uttrycka socialt acceptabelt beteende.
VR gör det möjligt att nästan gå en mil i någons skor genom att manipulera kön, ras, fysisk handikapp, ålder eller andra variabler. Genom att sätta din hjärna in i en miljö tror du att du är faktiskt där. Kanske en dag kan den virtuella verkligheten hjälpa människor att klara sig bättre och lära människor hur deras handlingar påverkar andra.
Förbränna extra kalorier genom att omvandlas till en annan värld genom "aktiv spel". Fotokredit: Goji Play / www.bluegoji.com / vr 8. Övning
Aktivt spel genom VR kan vara nästa gräns i allmänt accepterat spel genom att fokusera på hälsofördelar. "Med aktiv virtuell verklighet försöker vi förändra det traditionella sättet att titta på spel", säger Coleman Fung, VD för Goji Play, som också var en av skaparna av Guitar Hero. "Människor sitter på ett mycket ohälsosamt sätt att spela spel."
Goji Play kombinerar träning på en kardiomaskin med sina handhållna kontroller, dess exklusiva spel och en VR-enhet som Oculus eller HTC för att få hela kroppen - inte bara händerna - till spelupplevelsen. "Jag hoppas få människor som har underutnyttat kardioutrustning. Om vi kan få dem att återuppliva sin kardioutrustning, skulle det vara bra! "Säger Fung.
VRZoom är en annan virtuell verklighetsprodukt. För $ 399 kan du köpa en dedikerad stationär cykel med sensorer och spel som du kopplar till din befintliga Oculus Rift, HTC Vibe eller Sony Playstation VR för Playstation 4. Medan prismärken kan tyckas hög, om du redan har ett VR-headset, cykel och spel kostar mindre än en stationär cykel och i de flesta fall även ett gym medlemskap.
Teamet syftar till att använda VR för att motivera istället för att distrahera dig medan du tränar för att fördjupa upplevelsen. "När du är på cykeln, är all din rörelse fångad och översatt till VR," förklarar Spencer Honeyman från VRZoom. "Du kan titta i 360 grader. Du är inte en cykel, du är en Pegasus, en racerbil. När du börjar flyga får du känslan i din mage som du tar av. "
Framtiden är nästan på oss
Medan medicinska applikationer och VR-spel är ett hett ämne är vi fortfarande inte helt redo för fullständig acceptans av tekniken. "Just nu, ingen på ett flygplan har påmonterade bildskärmar", säger Dr. Gold och påpekar att idag människor känner sig dumma med headset och skyddsglasögon offentligt. "Men ett år från nu kommer människor att tänka på meditation, titta på filmer och spela spel nästan var som helst, och vi kommer inte ens att tänka två gånger."
Vad tror du?
Har du alla provade VR? Tror du att det lever upp till hype? Är de andra sätten att det kan vara användbart? Låt oss veta vad du tycker i kommentarfältet!
