Body mass index, en mätning beräknad med hjälp av höjd och vikt, används ofta för att avgöra om någon är överviktig, underviktig eller i hälsosam vikt. Friska BMI-intervall bestäms med användning av data om BMI hos barn och ungdomar i olika åldrar för att komma fram till ett hälsosamt intervall för varje given ålder och kön. Sedan utvecklingen av BMI-for-age-diagrammen har de genomsnittliga BMI-nivåerna ökat avsevärt.
Friska BMI-områden för ungdomar
Även om det finns uppsatta cutoff-poäng för vuxna, förändras ungdomarnas kroppar så mycket och så ofta att avgränsningarna varierar beroende på ålder och kön. Att använda ett intervall är bättre än att jämföra en tonåring med i genomsnittet. puberteten kan börja var som helst från 8 till 14 år, och vissa barn upplever snabbare förändringar i sina kroppar under puberteten än andra.
För en given ålder anses en mätning mellan 5: e och 85: e percentilen på BMI-for-age-diagrammen sund. För en pojke som bara har blivit 13, är BMI allt mellan 15,5 och 21,9. När ungdomar blir äldre ökar deras BMI, så det friska intervallet för en pojke som bara fyllt 18 skulle vara mellan 18,2 och 25,7.
Flickor tenderar att vara mindre än pojkar, men de kan också utvecklas ibland förr. Det friska intervallet för en tjej som bara vände 13 är mellan 15,3 och 22,6 och för en tjej som bara fyllt 18 år är det 17,6 och 25,7.
Genomsnittliga BMI för ungdomar
Enligt BMI-for-age-diagrammen varierar 50-procentsilen, mellanslangen för BMI för en given ålder, för 13- till 18-åriga pojkar från ca 18,5 till ca 22,4. För flickor är intervallet mellan 18,7 och 21,3. Detta är inte exakt detsamma som det nuvarande genomsnittliga BMI för ungdomar, eftersom data som används för dessa diagram är från 1963 till 1994. Exempelvis var den genomsnittliga BMI för en 18-årig 22 på 1980-talet, men ökade till 24,5 år 2000, enligt en studie publicerad i Journal of Adolescent Health 2012.
Genomsnittlig BMI-förändring över tiden
Antalet barn som är överviktiga har ökat under de senaste 40 åren, enligt Centers for Disease Control and Prevention, men det har nyligen börjat jämföras. Det betyder att den genomsnittliga BMI för ungdomar har ökat också. Enligt en artikel som publicerades i CDC: s publikation Advance Data From Vital and Health Statistics 2004, ökade den genomsnittliga BMI för ungdomar mellan 12 och 17 år med mer än 4 enheter mellan 1963 och 2002. Det beror på att medelhöjden bara ökat med 0,3 tum för flickor och 0,7 tum för pojkar, medan genomsnittlig vikt ökade med över 12 pund för flickor och över 15 pund för pojkar.
Mycket av denna förändring verkar ha inträffat från och med 1990-talet, enligt Journal of Adolescent Health Study. Från och med 2003 började förekomsten av fetma, och därmed den genomsnittliga BMI, minska något, enligt Centers for Disease Control and Prevention.
Skillnader mellan grupper
Vissa grupper av tonåringar kan vara mer benägna att ha ett högre eller lägre genomsnittligt BMI än andra. Enligt CDC, från och med 2012 var omkring 20,5 procent av 12 till 19-åringar överviktiga. Asiatiska ungdomar var mindre benägna att vara överviktiga än icke-spanskt vita, som var mindre benägna att vara överviktiga än antingen icke-spansktalande svarta eller spanska ungdomar. Ungdomar med en förälder som slutförde college var mindre benägna att vara överviktiga än de vars föräldrar inte hade fullgjort gymnasiet, och ungdomar som kommer från högre inkomstfamiljer är mindre benägna att vara överviktiga än de vars familjer har lägre inkomster.
