Lipider är en grupp biologiska molekyler som alla delar två separata egenskaper: de är olösliga i vatten och de är rika på energi på grund av antalet kolvätebindningar. Lipider utför ett antal funktioner, inklusive betjäning som ett sätt att lagra energi, tillhandahålla bränsle, fungera som en signalmolekyl och vara en membrankomponent. Det finns tre huvudtyper av lipider som finns i levande organismer.
fosfolipider
Fosfolipider består av två fettsyrakedjor, en fosfatgrupp och en glycerolgrupp. Fosfolipider kännetecknas av att de är hydrofoba - inte lösliga på vattenhaler, som bildas av fettsyrakedjorna och hydrofila lösliga i vattenhuvuden. Detta gör dem idealiska för att vara den främsta molekylen som finns i cellmembran.
Varje cell, som är den grundläggande enheten i livet, i en levande organism innehåller genetiskt material och strukturer för att hjälpa den att utföra sin egen specialiserade funktion. För att skydda dess innehåll har cellerna membraner. Förutom att ge skydd, reglerar dessa membraner rörelsen av vatten, näringsämnen och avfall i och ut ur cellen, som beskrivits av toxicologen Anthony Carpi från John Jay College
För att bilda ett cellulärt membran bildar fosfolipider ett dubbelskikt med de hydrofila huvuden vända utåt, vilket möjliggör för cellen att interagera med sin miljö. De hydrofoba svansarna bildar en inre kärna som hjälper till att reglera flödet av proteiner, näringsämnen, vatten och avfall i cellen.
glykolipider
Glykolipider är lipidmolekyler som innehåller en socker enhet, såsom glukos eller galaktos. Glykolipider kan vara enkla, såsom cerebrosidan, som innehåller endast en sockermolekyl eller mer komplex. Komplexa glykolipider, såsom gangliosider, som finns i nervceller, kan innehålla en kedja bestående av 7 sockermolekyler, såsom noteras av boken "Biochemistry" av Jeremy M. Berg et al.
Glykolipider är alltid orienterade med sin sockermolekyl på utsidan av membranet. Detta gör det möjligt för dem att fungera som en markör för cellulärigenkänning. Dessutom ger glykolipider energi för celler att använda.
Kolesterol
Kolesterol är en lipid som består av fyra kolvätesringar kopplade till en hydroxyl - väte bunden till syre-gruppen. Fyrringstrukturen gör kolesterol en steroid, och hydroxylgruppen ger den den amfipatiska egenskapen att den är både hydrofil och hydrofob.
Kolesterol finns i cellerna och blodomloppet hos människor. Eftersom det inte är lösligt i blod, på grund av den hydrofoba delen, måste den transporteras till celler med hjälp av lipoproteiner. Även om för mycket kolesterol kan vara dåligt för kroppen är kolesterol en viktig molekyl. Det behövs för att bilda cellmembran, och det är föregångaren till andra steroider, såsom testosteron och östradiol.
