Oavsett om du sover, vaknar, utövar eller vilar på din soffa behöver dina celler en ständig energikälla för att fortsätta sina metaboliska uppgifter. Arbeten med enzymer, strukturella proteiner, hormoner, fettsyror och andra viktiga molekyler fortsätter dygnet runt, liksom processerna för cellulär reparation, regenerering och reproduktion. Din kropp får sin energi från matar, som alla slutligen triggas i cellulära "ugnar" som kallas mitokondrier, där näringsämnen omvandlas till högenergimolekyler som kallas adenosintrifosfat eller ATP.
Matsmältning
Innan dina celler kan använda de matar du äter, måste de brytas in i små partiklar som kan absorberas genom din tarmvägg. Proteiner, kolhydrater och fetter - de tre huvudkällorna för kostenergi - attackeras i ditt mag-tarmkanal genom matsmältningsenzymer som reducerar dem till absorberbara fragment. Enligt Dr. Elson Haas är författare till "Staying Healthy With Nutrition" lipaser, proteaser, amylaser, invertaser, pepsin, trypsin, laktas, sukras och maltas några av de matsmältningsenzymer som är involverade i att förbereda makronäringsämnen för absorption.
Transport
När förstörda näringsämnen absorberas i tarmarna, transporteras de slutligen till varje cell i kroppen. Vissa näringsämnen måste dock genomgå en första behandling - mestadels i din lever - innan dina celler kan använda dem. Fett är inte vattenlösliga och måste först packas i din lever så att de säkert kan transporteras genom blodbanan. Vissa sockerarter, såsom fruktos och galaktos, omvandlas till glukos, som lätt kan genomföras genom ditt cirkulationssystem. På samma sätt försämras proteinfragment genom din lever i aminosyror, vilka lättare transporteras.
ATP-produktion
När de levereras till dina celler, ändras aminosyror, fettsyror och glukos till ämnen som kan överföras till mitokondrier, där de kanaliseras i två ATP-producerande metaboliska vägar: citronsyracykeln och elektrontransportkedjan. Enligt Dr Charles Ophardt på Elmhurst College i Elmhurst, Illinois, är citronsyracykeln den viktigaste metaboliska processen i din kropp; alla andra metaboliska vägar matas in i det, och det fungerar som länken till elektrontransportkedjan, där majoriteten av din ATP bildas. Utan de högkemiska kemiska bindningarna i ATP kunde dina celler inte utföra någon av deras metaboliska aktiviteter.
överväganden
Kolhydrater, proteiner och fetter du äter är de främsta energikällorna som används av dina celler. Processerna för matsmältning, assimilering, transport, omvandling och ATP-produktion är komplexa, men citronsyracykeln och elektrontransportkedjan - båda placerade i mitokondrier i dina celler - utgör den enda gemensamma vägen för energiproduktion. För att säkerställa en konstant källa till råmaterial för ATP-syntes har din kropp utvecklat mekanismer för att lagra extra bränsle när det är tillgängligt. I utvecklade länder är förbrukningen av överflödiga kalorier grunden för den ökande förekomsten av fetma.
