Effekterna av luftföroreningar är inte begränsade till atmosfären. Luftföroreningar som innehåller svaveldioxid och kväveoxid orsakar surt regn, som i sin tur förorenar vattenresurser och markar. Luftföroreningar är ansvariga för en mängd andra sjukdomar, inklusive ozonförlust, smog och nedsatt luft inomhus. Några orsaker till luftföroreningar ligger utanför din kontroll. Andra källor kan hanteras genom förändringar i din livsstil.
Kraftverk
US Department of Energy uppskattar att fossila bränsleförbränningsanläggningar levererar nästan två tredjedelar av landets elbehov. Naturgas och kol utgör över 90 procent av denna mängd, enligt U.S. Energy Information Administration. Fossilbränsleutsläppen innehåller de stora växthusgaserna, inklusive koldioxid, metan, kväveoxid och fluorerade gaser.
Fordonsutsläpp
Fordonsutsläpp är en annan källa till fossila bränslen och luftföroreningar. Privat transport står för cirka 10 procent av ditt koldioxidavtryck, eller mängden koldioxid, din livsstil och aktiviteter bidrar till atmosfären, rapporterar Carbon Footprint Ltd.
Industri
Industrin är en stor bidragsyter till luftföroreningar. Industriella processer släpper ut föroreningar som kväveoxid och fluorvätekarboner i luften. Jordbruksmetoder, uppfödning av djur och deponier bidrar också till atmosfäriska metankoncentrationer. Den övergripande effekten är en ökning av den globala uppvärmningspotentialen.
Avskogning
Avskogning påverkar atmosfären på flera sätt. Skogar fungerar som sänkor för koldioxid genom en process som kallas kolsekvestration. Träd lagrar koldioxid i sin växtvävnad när de tar in denna gas för att genomgå livsmedelsframställning. I själva verket tar denna åtgärd bort koldioxid från luften. När skogar bränns och förstörs tas detta lagringsområde för koldioxid bort, vilket ökar koncentrationerna av atmosfärisk koldioxid.
Vedeldade bränder
Vedbränder orsakar luftförorening genom att släppa partiklar i luften. Dessa partiklar kan komma in i ditt andningsorgan, vilket orsakar irritation på vävnaderna. Partiklarna kan också förvärra befintliga hälsotillstånd som astma, varnar USA: s miljöskyddsmyndighet.
Rökning
Du är fortfarande i riskzonen för farorna med att röka, även om du är en nonsmoker. Universitetet i Minnesota uppskattar att upp till 90 procent av den amerikanska befolkningen utsätts rutinmässigt för begagnad rök. Tobaksrök innehåller 40 cancerframkallande ämnen, vilket gör den till en särskilt dödlig form av luftföroreningar.
Naturliga processer
Naturliga processer kan bidra till effekterna av luftföroreningar. Naturliga händelser som vulkaner och tornador kan röra upp skräp och orsaka utbredd luftförorening. Naturlig erosion av sten och jordar släpper också toxiner som radon i luften. Radon är den andra ledande orsaken till lungcancer i USA, enligt National Cancer Institute.
