Våld på tv är praktiskt taget oundvikligt för många TV-tittare, eftersom även nätverks-tv-program ofta visar upp något slags våld under en säsong. Enligt den amerikanska akademin för barn- och ungdomspsykiatri kommer det typiska barnet i Amerika att titta på mellan tre och fyra timmars tv varje dag. AACAP föreslår också att barn är mycket intryckbara, vilket ökar möjligheten att uppmuntra våldshandlingar senare i livet. Anledningen till att tv påverkar barn kan summeras i tre områden.
Vanlig problemlösare
Tv-våld påverkar barn genom en psykologisk process som kallas desensibilisering. Enligt AACAP föreslår denna process att efter långvarig exponering för att se våldshandlingar på tv, kommer barn att bli död för vad de ser och upphöra med att koppla negativa känslor med våldshandlingar. Med andra ord blir barn mer accepterande av våld som en allvarlig förekomst och kan kämpa för att se att handlingen är oacceptabel. Vidare föreslår AACAP att barn istället ser våld som ett acceptabelt sätt att lösa problem i livet.
efterapningar
Barn tenderar att efterlikna de åtgärder de ser. Som AACAP föreslår, kan ett barn som ser en våldsam handling på tv frestas att imitera det våld de observerar. Aggressivitet tenderar att öka hos barn som ser en hel del våldsamma tv-program, vilket ökar sannolikheten för att imitera en handling som de observerar. Som AACAP-webbplatsen säger kan barn påverkas på detta sätt efter att ha tittat på en enda våldsam tv-episod, särskilt om barnet inte övervakas av en vuxen under exponering för showen. Sannolikheten för imitation ökar när de våldsamma handlingarna avbildas går ostraffet i den specifika tv-episoden.
Humörändring
Barn utsatta för våldsam television kan med tiden ändra sina humör till en mer fientlig påverkan, enligt en artikel på ParentsTV.org-webbplatsen. När en genomsnittlig barn fyller 18 år kommer han ha sett 200 000 våldshandlingar på tv, inklusive 8 000 mord. I artikeln står det också att påstå att vittne om upprepade, ostraffade våldshandlingar ökar generella känslor av fientlighet inom barnet och kan leda till brist på empati för mänskligt lidande.
