Stoner. Pothead. Toker. Ultrarunner?
Fram till nyligen, cannabis (aka marijuana) ansågs vara det olagliga läkemedlet av val för lat tonåringar. Men eftersom marijuana nu är rekreationslagligt i nio stater, blir det populär bland en av de mest aktiva och fokuserade befolkningarna där ute: uthållighetsutövare.
Visst, cannabis har ett rykte för dess lugnande effekter (det vill säga den motsatta effekten du kan tänka dig att en idrottsman ville söka). Det har dock också kopplats till många andra effekter som kan vara fördelaktiga för en uthållighetsutövare.
Även om cannabis är olaglig i USA på en federal nivå (liksom i de flesta stater) och för närvarande förbjudet av World Anti-Doping Agency (WADA), USA: s antidopingbyrå (USADA) och National Collegiate Athletic Association (NCAA), fler och fler uthållighetsutövare öppnar sig om hur ämnet hjälper dem att förbättra fokus, lindra motionrelaterad smärta och öka återhämtningen mellan träningspass och tävlingar.
Så om du är nyfiken på den här trenden är det precis vad du behöver veta om cannabis och träning.
Lyssna: Är cannabis den nya kanalen? "Bong Appetit" värdar på hälsofördelarna med ogräs
Kannabis inverkan på övning
Det måste finnas en logisk anledning till att dessa idrottare vänder sig till cannabis under sin träning, eller hur? Trots allt, vilken seriös idrottare skulle äventyra deras prestanda för en snabb hög? Visas, i rätt dos (och det är en extremt viktig del) finns det positiva effekter på träning.
"Det finns en bronkodilatorisk effekt, [vilket skapar] bättre syreavgivning, potentiella smärtlindrande effekter och möjligheten till kreativitet och fokus, varför vissa UFC-fighters och ultramarathoners kan använda [cannabis]", säger Ben Greenfield, tidigare Ironman-triatlete och nuvarande VD för Kion, ett coaching- och konsultföretag för höguppnåande kunder som ofta använder cannabis och hampaxtrakt för att hjälpa till med återhämtning.
Så vad händer här? Låt oss bli redo för en vetenskaplig lektion!
Det ger smärtlindring och snabb återställning
Cannabis - särskilt cannabidiol (CBD), en nonpsykoaktiv kemisk förening som finns i cannabis - kan vara en effektiv smärtstillande medel som hjälper till att minska smärta både under och efter träning.
"Det är verkligen över hela linjen i alla olika typer av smärta, oavsett om det är muskuloskeletala, inflammatoriska, neuropatiska och så vidare", säger Dustin Sulak, integrativläkare och grundare och medicinsk chef för Healer.com, en online-resurs för medicinska cannabispatienter.
"Patienter som använder cannabis kommer att rapportera mindre muskelsårighet, stelhet och smärta efter träning," tillägger Junella Chin, en läkare som specialiserat sig på integrerad cannabismedicin. Många av hennes patienter som är idrottare använder CBD i salvform för att behandla lokaliserad gemensam svullnad, värk och muskelstyvhet. (Obs! Även om cannabis för närvarande är förbjudet av World Anti-Doping Agency, är CBD inte det.)
Cannabis påverkar smärta via två stora smärtstillande vägar. Den första är den nedåtgående smärthämmande vägen, vilken är hjärnans sätt att berätta resten av kroppen för att sluta skicka smärtsignaler. "Cannabis ökar verkligen den vägen", säger Sulak.
Den andra är den stigande smärthämmande vägen, vilket förhindrar smärtsignaler från att skickas i första hand. Det är viktigt att inse att våra kroppar producerar endokannabinoider - vår version av tetrahydrocannabinol (THC), eller den psykoaktiva kemiska föreningen i cannabis som främst är ansvarig för den euforiska "höga" - för att hjälpa till att reparera skadad eller inflammerad vävnad. När du blir skadad börjar kroppens endokannabinoider arbeta för att förhindra signaler från dina nerver i nacken (från nociceptorer) från att nå din hjärna.
"Så vi har [cannabinoider] som arbetar centralt på det nedåtgående smärtsystemet, och vi har dem som arbetar i perifera vävnader och perifera nerver för att förhindra att signaler kommer upp i första hand", säger Sulak.
Och precis som cannabis kan minska smärta, kan CBD salve också hjälpa till med snabb återhämtning efter träning eller tävling. Detta är en stor fördel för uthållighetsutövare, som vanligtvis inte har mycket stillestånd mellan träningspass. "Plant cannabinoider kan fungera rätt tillsammans med vårt inneboende läkningssystem för att främja bättre återhämtning", säger Sulak.
Det är en supercharged löpare hög. Fotokredit: blyjak / iStock / GettyImages Det förbättrar "Runner's High"
Om du är aktiv är chansen att du har upplevt - eller åtminstone hört talas om - "löparens höga" fenomen. Tja kan cannabis hjälpa löpare att känna denna känsla lättare.
De som upplever känslan av löparens höga beskriver det som ett ögonblick med större fokus och tydlighet. Och även om en löpare högt beror ofta på endorfiner (hormoner som utsöndras av hjärnan och nervsystemet som skapar smärtlindrande effekt), är det verkligen orsakat av endokannabinoider, vilket framgår av en 2015-studie publicerad av Proceedings of the National Academy of Sciences . Med andra ord är löparens höga orsakad av vår kropps egen version av cannabis.
"Alla dessa saker som cannabis kan göra för idrottsmän, idrottare gör redan för sig själva med hjälp av komponenter i deras inhemska apotek", säger Sulak.
Men dessa idrottare röker inte pott som dina typiska stoners. Sulak säger uthållighetsutövare brukar använda droppar eller sprayer som administreras direkt till munnen. THC absorberas genom blodkärlen i munnen, vilket betyder att det sparkar ganska snabbt (mellan 15 och 30 minuter).Droppar och sprayer arbetar också med en mellanliggande varaktighet, ungefär fyra till sex timmar, medan inandningen skulle ta två eller tre timmar.
Enligt Sulak förbättrar cannabis främst löpareens höga effekt genom att ändra en idrottares uppfattning om tid. Det är mest tack vare THC. Det hjälper människor att bli mindre upptagen med det förflutna och den potentiella framtiden och mer närvarande i ögonblicket. Resultatet: större fokus och minskad ångest.
Säkerhet och potentiella biverkningar
Trots sina potentiella fördelar kommer cannabisanvändning med inneboende risker. Eftersom dosen är mycket varierbar från en person till en annan, är det inte en självmedicinssituation, och det är absolut nödvändigt att varje individ arbetar för att hitta den dos som passar honom eller henne.
"Någon som vill bli hög och använda cannabis för rekreation kommer att använda mycket mer än någon som försöker använda den för att fungera optimalt", säger Sulak. "Om någon går förbi sin optimala dos och blir nedsatt, kommer den att förringa deras prestanda."
I fel dosering kan cannabis förändra riskuppfattningen, försämra samordning och rörelse och förvirra tidsuppskattning, vilket ökar oddsen för olyckor och skador, enligt en 2011-granskning i idrottsmedicin.
Cannabisanvändning, även om det är sällsynt, kan också leda till långsammare reaktionstider, lugnande beteende och problem med att komma ihåg saker, enligt en annan översyn av 2006 i British Journal of Sports Medicine. Och när det används på lång sikt kan cannabis leda till en minskning av kortisol (även kallad stresshormon) och testosteron, vilket har negativa konsekvenser för idrottare.
"Båda dessa hormoner behövs verkligen för att kunna krossa ett träningspass", säger Greenfield. Dessutom kan cannabisanvändning hämma utsöndringen av humant tillväxthormon, vilket hjälper till att bygga muskler, enligt en studie från 2002 i Journal of Clinical Pharmacology.
Cannabis är fortfarande olagligt i Förenta staterna som helhet samt i de flesta enskilda stater. De som är intresserade av att använda medicinsk cannabis för att förbättra atletisk prestanda bör först konsultera lagar och förordningar i deras område. Även i stater där cannabis är lagligt rekommenderas det att folk söker råd från en medicinsk professionell för att bestämma lämplig dosering.
Vad tror du?
Har du hört talas om atleter som använder cannabis före? Var du förvånad över att läsa om det? Är det lagligt i ditt tillstånd? Vad var du mest intresserad av att lära dig? Tror du att det kommer att hända när det blir lagligt i flera stater? Tror du att fördelarna överväger riskerna? Dela dina tankar i kommentarerna nedan!
