Endometrial cancer, eller livmoderhalscancer, är den vanligaste gynekologiska maligniteten. Lyckligtvis visar de flesta kvinnor som har endometriecancer symtom, såsom onormal vaginal blödning, långt innan cancer sprider sig till andra delar av kroppen.
Ett antal riskfaktorer kan bidra till utvecklingen av endometriecancer, inklusive fetma, oregelbundna perioder och familjehistoria. Ingen effektiv screening metod finns för närvarande för kvinnor som kan vara i risk för endometrial cancer. Ett diagnostiskt hjälpmedel som ultraljud, placerad i vagina eller transvaginalt, i motsats till buken, kan hjälpa läkare att upptäcka arten av symtom.
En transvaginal ultraljud producerar bilder av de inre organen när ultraljudssonden placeras i slidan. Detta gör det möjligt för läkare att få en bättre bild av livmodern liksom äggstockarna. Detta förfarande är särskilt användbart för behandling av kvinnor som är postmenopausala och upplever vaginal blödning.
Postmenopausala och premenopausala kvinnor skiljer sig åt avseende endometrium. I premenopausala kvinnor - de som kan få barn - livmoderns liv förändras med menstruationscykeln, blir mycket tjock och kan uppfostra ett befruktat ägg. Om ett ägg inte befrukas i cykeln och ingen graviditet uppstår, sköljs fodret under menstruationsperioden.
Däremot har normala postmenopausala kvinnor - de som är bortom barnsåriga år - inte en förtjockad endometrialfoder, eftersom de inte längre producerar de hormoner som stimulerar tillväxten av livmoderns livmoder. Därför bör dessa kvinnor inte ha någon typ av vaginal blödning. Om de har postmenopausala blödningar, ska dessa kvinnor omedelbart se en läkare.
De flesta läkare använder en transvaginal ultraljud och en biopsi, eller vävnadsprov, av endometrium för att hjälpa dem att utvärdera patienter med postmenopausal blödning. Ultraljudet används för att bestämma endometriumtjockleken, som inte får överstiga 4 till 5 millimeter hos postmenopausala kvinnor. Normal tjocklek kan på ett tillförlitligt sätt utesluta cancer i de flesta fall. En endometrialbiopsi är dock det effektivaste förfarandet, utanför operationen, för att bekräfta om endometriecancer är närvarande.
