Liksom kolhydrater är fett i kosten ofta förknippad med viktökning. Men fett är ett viktigt näringsämne, och 20 procent till 35 procent av dina dagliga kalorier bör komma ifrån det. Det mesta av det fett du konsumerar är triglycerider. För att få det som behövs av triglyceriderna från maten du äter, måste din kropp gå igenom en tvåstegs matsmältningsprocess som innefattar emulgering och enzymförtunning.
Triglycerider i mat
För god hälsa är det bättre att äta mer omättade fetter - enomättade och fleromättade fetter - som finns i livsmedel som olivolja, avokado, nötter och fet fisk, än mättat fett i mjölk, smör och bacon. Både mättade och omättade fetter är triglycerider. Kemiskt består en triglycerid av en glycerolkedja med en fettsyrakedja som är fäst vid var och en av de tre kolatomerna på ryggraden. Fettsyrakedjorna i mättade fetter är ensambundna, medan fettsyrakedjorna i omättade fetter innehåller dubbelbindningar: en dubbelbindning i enomättade fetter och två eller flera dubbelbindningar i fleromättade fetter. Obligationerna på fettsyrakedjan i triglyceriderna är varför smöret är fast vid rumstemperatur och olivolja är flytande.
Emulgerande triglycerider
Triglycerider är olösliga, vilket innebär att de inte kan blandas med vatten. Innan din kropp kan smälta triglyceriderna i maten du äter måste de först genomgå emulgering, vilket innebär förmågan att blanda med vatten. Gallsyror, som är kolesterolhaltiga ämnen som görs i din lever, har förmågan att blanda med både vatten och fett och fästa sig i triglyceridmolekylen för att göra det mer lösligt.
Bryta ner triglyceridmolekylen
När triglycerider emulgerats, kan de genomgå hydrolys, vilket innebär att de delas upp i mindre bitar. Pankreaslipas, ett vattenlösligt enzym, klyver två av fettsyrakedjorna från molekylen och lämnar en fettsyrakedja bunden till glycerolkedjan, som kallas en monoglycerid. De fria fettsyrorna och monoglyceriderna kommer ihop för att bilda miceller, vilka absorberas genom dina tunntarmen och kommer in i cellerna.
Vad händer sen
En gång i cellerna tar endoplasmatisk retikulum monoglyceriden och fria fettsyror och återger triglyceriden. Dessa triglycerider fungerar som en energikälla för dina celler. Om din kropp har mer triglycerider än den behöver, sparas extra som fett för senare användning. Om du äter mer kalorier än din kroppsbehov, blir dessa extra kalorier också till triglycerider och lagras som fett. Höga triglyceridnivåer leder inte bara till viktökning, utan ökar även risken för diabetes eller hjärtsjukdom. Att titta på både fett och kalorier i din kost kan hjälpa till att hålla triglyceridnivåer inom ett acceptabelt område för bättre hälsa.
